Un artículo de NBCNews buscó analizar las complejidades de la identidad racial y étnica, especialmente para Latinos en Estados Unidos, destacando cambios recientes en las categorías de datos gubernamentales. Como algunos de los ejemplos, el artículo habla de Mónica Sánchez, una logopeda de Seattle de ascendencia mexicano-estadounidense, quien compartió sus frustraciones al completar formularios oficiales que a menudo no incluyen opciones apropiadas para su identidad racial. Expresó su incomodidad por elegir sólo “otro” como identificación racial, sintiendo que esto contribuye a disminuir la importancia de la identidad latina.
Los cambios recientes a los estándares adoptados por la administración Biden reflejan una respuesta a estas preocupaciones, con la inclusión de “hispano o latino” como una categoría de origen racial/étnico distinta y la introducción de una casilla de verificación para personas de ascendencia de Medio Oriente o Norte de África. Sin embargo, existe un debate sobre si estos cambios son suficientes para captar la complejidad de la identidad latina, especialmente considerando las experiencias de discriminación y exclusión que enfrentan muchos latinos en los Estados Unidos.
“Anteriormente, los latinos tenían una pregunta de dos partes sobre su identidad en los formularios federales: se les preguntaba si eran hispanos o latinos y luego se les pedía que eligieran una raza: blanca, negra, india americana o "alguna otra". El problema era que muchos hispanos como Sánchez no se veían a sí mismos como blancos, negros o asiáticos, sino simplemente “hispanos”.
La historia de NBC destaca la importancia de los datos del censo para informar las políticas y programas gubernamentales, así como para comprender las disparidades raciales y étnicas en la sociedad. Sin embargo, también destaca los desafíos de categorizar adecuadamente los diversos grupos raciales y étnicos, especialmente aquellos con identidades mixtas o complejas.
“Los investigadores [...] examinaron factores que pueden explicar por qué muchos latinos no se sienten completamente cómodos identificándose como blancos, independientemente de su color de piel. En 2021, aproximadamente una cuarta parte de los latinos hispanohablantes dijeron que habían sido criticados por hablar español en público, y el 20% de los latinos dijeron que les habían insultado con nombres ofensivos durante el año pasado, según un informe de Pew Research de 2022. Entre los latinos de piel más oscura, las cifras que denuncian discriminación son mucho mayores: alrededor de 4 de cada 10 latinos informaron haber sufrido discriminación por parte de no latinos, así como de otros hispanos”, describe el artículo.
Mientras que algunos grupos de defensa y académicos aplauden los cambios como un paso en la dirección correcta, otros expresan preocupación por la posibilidad de diluir los datos sobre las diferencias raciales entre los latinos. El artículo destaca la importancia de garantizar que los latinos puedan identificarse adecuadamente en los formularios del censo sin verse limitados por opciones simplistas o inapropiadas.
