Programas de educação bilíngue são oferecidos em milhares de escolas públicas nos Estados Unidos, no entanto, o Novo México é o único estado onde o direito de aprender espanhol está previsto na constituição. 

A New Mexico International School (“Escola Internacional do Novo México”), por exemplo, oferece o aprendizado no ensino secundário e primário em dois idiomas e, programas como este, são defendidos por famílias latinas que desejam que seus filhos cultivem as raízes culturais de origem. Eles também são vistos por especialistas em educação como a melhor maneira de os alunos na língua inglesa se destacarem nas escolas de sistema público, o “K-12”.

No entanto, há uma questão importante para os legisladores do estado mais hispânico do país: os programas linguísticos do Novo México não estão sendo utilizados pelos alunos que mais precisam deles.

Segundo publicação da NBC News, “analistas legislativos devem divulgar nas próximas semanas um relatório que destacará os desafios enfrentados pela dupla linguagem e outros programas multiculturais. Incluirá uma análise de tendências de décadas, como a falta de supervisão por parte das autoridades educacionais, participação em declínio e redução no número de programas multiculturais, segundo o porta-voz do Comitê Legislativo de Finanças, Jon Courtney”.

Segundo a publicação, “autoridades do Novo México destinaram milhões de dólares para apoiar projetos curriculares, mas grande parte dos fundos não foi gasto. Defensores dizem que um problema é o tempo em que os subsídios devem ser gastos, podendo ser em menos de um ano ou até em um período mais curto como um mês, antes que se deva reverter para o estado”.

Nesse sentido, o Departamento de Educação Pública do Novo México iniciou uma série de fóruns para as famílias com base na Hispanic Education Act (“Lei de Educação Hispânica), uma lei estadual que informa programas multiculturais à população.

Na Escola Internacional do Novo México, em Albuquerque, cerca de metade dos alunos são latinos, o que reflete a população da cidade. Muitos dos familiares desses alunos estão tentando recuperar o idioma de origem.

Segundo a observação de uma mãe de uma aluna que frequenta a escola internacional, publicada pela NBC, “há tanta vergonha colocada na língua espanhola ou na própria cultura [que] algumas famílias podem não estar cientes de que ser bilíngue é uma grande força, não apenas culturalmente, mas também profissionalmente”.

“Os fãs dos programas do Novo México dizem que eles melhoram as habilidades dos falantes de espanhol e lhes dão confiança em um ambiente onde todos são iguais à medida que aprendem um novo idioma. Os programas também aumentam a fluência e a alfabetização em sua língua materna. [...] Quando se trata de idiomas falados por tribos e pueblos nativos americanos do Novo México, existem algumas leis estaduais que protegem os direitos dos estudantes. Ainda assim, apenas dois programas de idioma duplo são oferecidos em idiomas nativos americanos – ambos em Diné, a língua do povo Navajo”.

Embora não haja um consenso entre os educadores sobre a melhor forma de ensinar idiomas para crianças pequenas, um tribunal do Novo México concluiu, em 2018, que programas de dois idiomas bem administrados são o “padrão ouro” para alunos de inglês.