O Smithsonian estreitou sua busca pelos locais do planejado Museu Nacional do Latino Americano e do Museu de História das Mulheres Americanas para quatro locais no interior do National Mall.

Em dezembro de 2020, o Congresso autorizou o Smithsonian a criar os dois museus e estabeleceu um prazo de dois anos para a seleção de seus locais. A instituição contratou a empresa de design de Baltimore, a Ayers Saint Gross, para analisar os locais com base em seis critérios: o simbolismo do local, as condições do local existente, o acesso ao transporte, os fatores ambientais, o custo e os desafios da aquisição do local. 

“O histórico Arts and Industries Building, [...] próximo ao prédio da administração do Smithsonian, conhecido como Castle, é o único local com estrutura e o único sob o controle do Smithsonian. As outras três opções são terrenos não desenvolvidos: o local ao noroeste do Capitólio, localizado ao lado leste do National Mall [...]; o ponto do South Monument, [...] do outro lado do National Mall, desde o Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana; e no Tidal Basin, que abriga um campo de rugby [...]. O Capitólio dos EUA tem jurisdição sobre o local a noroeste do Capitólio, e os outros são controlados pelo Serviço Nacional de Parques. [...] Sua proximidade com o National Mall levou à sua seleção, segundo o secretário do Smithsonian, Lonnie G. Bunch III”, de acordo com a publicação do The Washington Post.

As autoridades continuarão a avaliar os quatro finalistas enquanto consultam membros do Congresso, a Comissão Nacional de Planejamento da Capital, a Comissão de Belas Artes dos Estados Unidos e o Arquiteto do Capitólio, conforme exigido pela legislação de autorização. Espera-se que o Conselho e de Regentes da Smithsonian cumpra o prazo do Congresso escolhendo dois locais antes do final deste ano.

“Os defensores dos museus têm pressionado para que eles sejam construídos no National Mall, considerado por muitos como o “gramado da frente da nação”. Os dois mais novos museus Smithsonians, o Museu Afro-Americano, inaugurado em 2016, e o Museu Nacional do Índio Americano, inaugurado em 2004, ficam em extremidades opostas deste espaço simbólico”, segundo o The Post.

O anúncio do Conselho de Regentes ocorreu dias após a abertura da “Molina Family Latino Gallery” no Museu Nacional de História Latino Americana. Esta galeria abrigará exposições e programas até a abertura do Museu Latino.

O Smithsonian reuniu conselhos consultivos para ambos os museus. O latino Jorge Zamanillo, foi contratado como diretor fundador do Museu Latino no início deste ano, conforme noticiamos aqui. As autoridades estão entrevistando candidatas a diretora do Museu de História das Mulheres Americana.