A vice-presidente Kamala Harris foi a oradora principal na 39.ª Conferência Anual da Associação Nacional de Oficiais Latinos Eleitos e Nomeados (NALEO), a primeira conferência presencial do grupo desde 2019 que ocorreu em 24 de junho deste ano em Chicago, Illinois. 

Antes do evento, Arturo Vargas, CEO do Fundo Educacional NALEO disse que seria uma honra ter a vice-presidente Harris na reunião de líderes latinos em Chicago na maior convenção política latina do país, segundo o The Hill.

A presença de Harris em um fórum de latinos formuladores de políticas ocorre “no momento em que a vice-presidente luta para encontrar seu lugar em um governo carregado de crises, particularmente na sua gestão do portfólio regional de migração”.  Nesse sentido, a conferência “foi uma oportunidade de Harris se conectar com uma estrutura de poder latina que tem uma influência particular no Ocidente”, segundo a publicação.

A decisão do governo de enviar um alto funcionário para a 39ª conferência anual da NALEO é um sinal de seu interesse nos eleitores latinos. A NALEO é um agrupamento apartidário que conta com mais de 6.800 funcionários latinos eleitos do país. Embora os latinos sejam muito mais propensos a votar nos democratas em todo o país, os esforços republicanos direcionados a esta população começaram a render frutos, o que favoreceu a narrativa sobre uma “guinada” latina ao Partido Republicano.

Na mais recente eleição especial para o Congresso, a deputada do Partido Republicano, Mayra Flores (Texas), derrotou o candidato democrata Dan Sánchez em um distrito com 85% de latinos no sul do Texas, e a vitória foi interpretada como um sinal de uma mudança para a direita dos latinos.

Em uma apresentação recente sobre as previsões da NALEO para o voto latino em 2022, Vargas comentou sobre a importância do alcance direto dos eleitores latinos: “Precisamos garantir que eles estejam motivados para serem contatados por candidatos e partidos, porque esse contato e o toque individual é o que impulsiona a participação dos eleitores latinos. Portanto, nosso apelo aos candidatos e partidos é não dar o voto latino como garantido. Seja você democrata ou republicano, você tem a oportunidade de alcançar os eleitores latinos se investir neste eleitorado”, conforme reproduzido pelo The Hill.

Aqui está um trecho do discurso de Kamala Harris na Conferência: “Eu fiz parceria com muitos membros da NALEO em tantas questões que vão desde o apoio a pequenas empresas, à reforma da imigração, aos direitos de voto, educação e muitas outras questões. E ao longo dos anos, [...], falei muitas vezes com esta organização. Mas estou honrada por esta ser a primeira vez que falo pessoalmente com vocês como vice-presidente dos Estados Unidos. Então, eu acredito — na verdade, eu sei — que existe uma característica comum entre todos nós: todos servimos porque acreditamos na magnificência de nossa nação e em seu potencial. Todos nós acreditamos em lutar para alcançar os ideais mais elevados de nossa nação, sabendo, como eu disse anteriormente, que eles não acontecem por acaso. Nós não os alcançamos apenas sendo, nós os alcançamos estando comprometidos em alcançar esses ideais. Todos nós acreditamos em um futuro em que a promessa de liberdade e justiça se torne real para todos os americanos. Acreditamos em um futuro em que o trabalho duro vale a pena, onde as famílias possam progredir [...]. Acreditamos que todas as comunidades têm o direito de estar seguras e saudáveis. E acreditamos que qualquer pessoa deve poder sonhar e realizar esse sonho – um futuro em que os imigrantes tenham a oportunidade de ter o que merecem em termos de um caminho para a cidadania. Acreditamos em uma nação e em um futuro em que proteger a liberdade de voto não seja uma questão partidária”.