Of Empress Underground Music Showcase 2019 - Foto: Julio Enriquez from Denver,CO, USA
Lorely Rodriguez (nascida em 19 de outubro de 1989), conhecida profissionalmente como Empress Of, é uma cantora, compositora, musicista e produtora musical hondurenha-americana que mora em Los Angeles, Califórnia. Até o momento, ela lançou três álbuns de estúdio pela XL Recordings e Terrible Records, sua performance foi aclamada pela crítica com os sucessos Me (2015), Us (2018) e I'm Your Empress Of (2020).
Depois de se formar em engenharia de som na Berklee College of Music de Boston, em 2011, Rodriguez mudou-se para a cidade de Nova York e rapidamente entrou na cena musical local tocando em uma banda do Brooklyn com Sam Owens chamada “Celestial Shore”, mas logo deixou o grupo para focar em sua própria carreira.
Em 2012, Rodriguez inicialmente ganhou atenção por lançar anonimamente uma série de demos de um minuto (via YouTube) prefaciadas apenas por uma cor sólida intitulada “Colorminutes”. Seu primeiro single de 7”, “Champagne” foi lançado logo depois em 5 de novembro de 2012, por meio de uma tiragem limitada via No Recordings. O nome artístico de Lorely foi inspirado por uma leitura de cartas de tarô que ela fez com um amigo: “O primeiro cartão que ele tirou foi um cartão da Imperatriz e eu disse, ‘Sou eu, sou a Imperatriz’. [...] a carta da Imperatriz está ligada à fertilidade, à maternidade e à força. É bom ter esses sentimentos”.
Em 2 de abril de 2013, seu EP bilíngue de quatro faixas “Systems” foi lançado pela Double Denim e Terrible Records no Reino Unido e na América do Norte, respectivamente. Desde o lançamento de seu EP, ela se apresentou no SXSW, Iceland Airwaves e Pitchfork’s Summer Music Festival e fez uma turnê como banda de abertura com artistas como Jamie Lidell, Jungle, Kimbra e Florence and the Machine.
“Water Water”, o primeiro single de seu álbum de estreia Me, foi lançado em 14 de abril de 2015. Ela também lançou uma versão em espanhol da faixa, “Agua Agua” “para que [sua] mãe ouça [a sua] música”. O álbum de estreia de Rodriguez, Me, que ela mesma produziu e gravou no México, foi lançado em 11 de setembro de 2015, via XL Recordings e Terrible.
Durante 2020, Rodriguez fundou e anunciou o início de sua própria gravadora, Major Arcana, por meio de uma parceria com a mtheory Manager Services, empresa de gerenciamento de artistas com sede nos Estados Unidos. O anúncio marcou o cumprimento de seus contratos com XL Recordings e Terrible Records, respectivamente, permitindo assim que todos os lançamentos futuros sejam totalmente independentes sob sua própria marca.
Em 30 de abril de 2021, Rodriguez anunciou a parceria com uma campanha nacional apoiada pelo Ad Council chamada “Sound It Out Together”. O objetivo da campanha é destacar a saúde mental dos jovens e criar uma saída para os adolescentes negros em idade escolar expressarem suas emoções e experiências por meio da música.
Em 8 de abril de 2022, Rodriguez estreou “Save Me”, o primeiro single de seu próximo EP de mesmo nome, lançado em 24 de junho de 2022 por meio de seu selo independente, Major Arcana.
Rodriguez é um hondurenha-americana de primeira geração. Ela foi criada por sua mãe, Reyna, na área metropolitana de Los Angeles, e seu pai Adán, um dos pianistas originais e membros fundadores do conjunto de música latina hondurenha, Banda Blanca. As primeiras experiências de Lorely com a música foram ouvindo as fitas cassete de seu pai dos Beatles e Pet Shop Boys. Ela cita Julee Cruise, Elizabeth Fraserdos Cocteau Twins, dos Zombies e dos Beach Boys como algumas de suas inspirações musicais.
