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Héctor Tobar (nascido em 1963, Los Angeles) é um autor e jornalista de Los Angeles, cujo trabalho examina a relação interdependente e em evolução entre a América Latina e os Estados Unidos.
Tobar é filho de imigrantes guatemaltecos. Sua longa carreira no jornalismo inclui trabalhos para The New Yorker, LA Weekly e muitos cargos no Los Angeles Times. Ele foi colunista do Metro para o The Times, crítico de livros e chefe da sucursal do jornal na Cidade do México e em Buenos Aires, Argentina. Ele também trabalhou por vários anos como Correspondente Nacional de Assuntos Latinos. Além disso, Tobar contribuiu para a cobertura vencedora do Prêmio Pulitzer do jornal sobre os distúrbios de Los Angeles em 1992. Ele é graduado pela University of California, Santa Cruz, e o programa MFA em Creative Writing na University of California, Irvine.
Tobar é o autor de “The Tattooed Soldier”, um romance ambientado nos bairros de imigrantes empobrecidos de Los Angeles nas semanas anteriores aos tumultos e na Guatemala durante os anos de ditadura militar. Sua não-ficção “Translation Nation”: Definindo uma nova identidade americana nos Estados Unidos de língua espanhola, é uma jornada cross-country com paradas em muitos dos novos lugares onde os imigrantes latino-americanos estão se estabelecendo, incluindo Rupert, Idaho, Grand Island, Nebraska e Memphis, Tennessee. Seu terceiro livro, “The Barbarian Nurseries”, é um romance arrebatador sobre conflitos étnicos e de classe no sul da Califórnia moderno: foi nomeado Livro Notável do New York Times em 2011 e ganhou a medalha de ouro do California Book Award de 2012 para ficção.
Em 2006, Tobar foi nomeado um dos 100 hispânicos mais influentes dos Estados Unidos pela revista Hispanic Business.
Durante o acidente na mineração de Copiapó em 2010, ainda presos na mina, os 33 mineiros optaram por contratar coletivamente um único autor para escrever uma história oficial para que nenhum dos 33 pudesse lucrar individualmente com as experiências dos outros. Os mineiros escolheram Héctor Tobar, que então teve acesso exclusivo às histórias dos mineiros. Em outubro de 2014, ele publicou um relato oficial intitulado “Deep Down Dark: The Untold Stories of 33 Men Buried in a Chilean Mine and the Miracle That Set Them Free”. Foi finalista do National Book Critics Circle Award de 2014 (não-ficção geral). Seu romance de 2020, “The Last Great Road Bumé”, um relato fictício da vida de Joe Sanderson, um aventureiro de Urbana, Illinois, que foi um dos dois americanos a morrer lutando com rebeldes de esquerda em El Salvador.
Tobar foi professor adjunto na Loyola Marymount University e no Pomona College, foi professor assistente na escola de jornalismo e comunicação da Universidade de Oregon e atualmente é professor associado da Universidade da Califórnia, em Irvine.
“The Tattooed Soldier” de Tobar foi publicado em 1998. Eric Vázquez em “Interrogative Justice in Hector Tobar’s The Tattooed Soldier” escreve sobre isso: "Muito dessa bolsa de estudos enfatiza a pertinência do romance para uma demanda pela representação [dos EUA] da diáspora centro-americana. Consequentemente, ao adotar o reconhecimento cultural como um preceito, esses críticos literários latinos muitas vezes interpretam o romance como uma alegoria do sucesso ou fracasso da diáspora em obter reconhecimento e inclusão dentro da política mais ampla. Para o crítico e romancista Arturo Arias, o romance e seus personagens expressam o espaço nulo da identidade cultural e social centro-americana dentro do multiculturalismo estadunidense". Essa interpretação do romance reflete as valiosas implicações que ele traz para a comunidade centro-americana.
Prêmios:
2011: Vencedor da Medalha de Ouro do California
Book Awards por “The Barbarian Nurseries”
2014: Vencedor de não-ficção do California Book
Awards Silver Medal por “Deep Down Dark”.
