Um ensaio publicado pelo America Magazine (The JesuitReview) analisa a crescente hispanização do catolicismo nos Estados Unidos, destacando que quase metade dos católicos americanos e mais de metade dos católicos com menos de 30 anos se identificam como hispânicos. Isso reflete mudanças demográficas significativas, com a maioria dos hispânicos agora nascida nos EUA, falando principalmente inglês, mas também mantendo o espanhol. Essa população é culturalmente americana e hispânica, e politicamente ativa em uma nação polarizada.

Segundo o texto, historicamente o ministério hispânico nos EUA focava principalmente nos imigrantes, oferecendo serviços pastorais e espirituais em espanhol. No entanto, essa abordagem não conseguiu atender às necessidades das gerações mais jovens, resultando na perda de muitos jovens hispânicos que deixaram de se identificar como católicos. Os líderes pastorais estão agora ajustando suas estratégias para engajar melhor os jovens hispânicos de segunda e terceira geração, integrando mais esforços em inglês e promovendo a formação de famílias fortes, cidadania engajada e liderança na igreja e na sociedade.

Apesar da importância crescente dos católicos hispânicos, a infraestrutura ministerial católica nos EUA está em declínio, com o fechamento de escolas e paróquias. No entanto, várias organizações ministeriais hispânicas emergiram para preencher lacunas pastorais e atender às necessidades desta população em crescimento. Exemplos incluem o “Centro Cultural Mexicano-Americano”, o “Instituto Pastoral do Sudeste” e a “Asociación de Hermanas Latinas Misioneras en América”, ainda segundo o ensaio.

O autor enfatiza a necessidade de um apoio mais robusto e estratégico às organizações ministeriais hispânicas para garantir que possam continuar a servir eficazmente suas comunidades. A Escola Clough de Teologia e o Ministério do Boston College lançou a iniciativa “Nuevo Momento: Liderança e Capacitação para Organizações Ministeriais que Servem Católicos Hispânicos”, apoiada por uma doação de US$ 15 milhões da Lilly Endowment, para fortalecer a capacidade organizacional e financeira de 15 organizações ministeriais hispânicas, oferecendo formação acadêmica e apoio financeiro significativo. Essa iniciativa visa preparar essas organizações para desempenhar um papel central na vida ministerial católica, à medida que a população hispânica continua a crescer.

“Nuevo Momento tem quatro pilares: fortalecer a capacidade organizacional; melhorar a sustentabilidade financeira; fornecer formação acadêmica para uma nova geração de líderes, com foco particular na capacitação de jovens adultos hispânicos nascidos/criados nos EUA; e disponibilizar subvenções consideráveis ​​para investir na capacitação interna. Mais de 50 por cento de todo o subsídio irá diretamente para organizações para atingir o quarto objetivo. Para apoiar estas 15 organizações no processo de fortalecimento da capacidade organizacional e melhoria da sustentabilidade financeira, a Clough School garantiu o compromisso de excelentes parceiros - como a Mesa Redonda de Liderança, For Impact e o Lake Institute on Faith & Giving da Universidade de Indiana, todos de que têm um histórico de sucesso trabalhando com organizações religiosas. Além de contar com a liderança e os recursos acadêmicos do Boston College, o ‘Nuevo Momento’ contará com o apoio de grupos de consultoria como o Corresponsables de Dios, fundado por um líder católico hispânico, e uma série de consultores profissionais que se juntarão à iniciativa à medida que os programas forem definidos em movimento”.

A lista das 15 organizações ministeriais hispânicas convidadas a fazer parte do “Nuevo Momento”, estão no link do mencionado ensaio.