Las elecciones de medio término de los Estados Unidos se llevarán a cabo el 8 de noviembre. 35 de los 100 escaños en el Senado y los 435 escaños en la Cámara de Representantes estarán en juego, además de votos en algunos estados para gobernadores y puestos legislativos estatales. Como discutimos el 24 de septiembre aquí en nuestro Latino Observatory, las elecciones intermedias tradicionalmente las gana la oposición.

A diferencia de otros países que tienen sistemas de competencia electoral, en los que el voto de los votantes puede variar mucho, la situación en Estados Unidos es más estable, ya que ciertos estados tienden a votar mayoritariamente por uno de los partidos. El país tiene un sistema bipartidista y los “Red States”, republicanos, y los “Blue States”, demócratas, con preferencias electorales bien definidas, construidos a lo largo de la historia.

Es importante mencionar que la elección ya comenzó, ya que en muchos estados ya se están enviando las papeletas a los votantes por correo. Sin embargo, recién el 8 de noviembre se computarán.

Aunque predecible para la mayoría de los casos, hay ciertos distritos que pueden definir el control del Congreso. Desde nuestra revisión de septiembre, la situación de los demócratas se ha deteriorado. Según FiveThirtyEight, el 24 de septiembre, los demócratas tenían un 70% de posibilidades de controlar el Senado. Ya esta semana bajó al 52%. Para la Cámara de Representantes, las probabilidades de que los republicanos controlen la cámara aumentaron del 72% al 81 %.

Para seguir la política estadounidense a través del lente de la población latina, presentaremos a continuación las disputas más importantes del ciclo electoral en regiones donde la disputa es muy dura y donde hay una fuerte presencia de la población latina. Por lo tanto, describiremos la contienda por el Senado en Nevada y las cinco contiendas por la Cámara en California, Texas, Nuevo México y Colorado.

SENADO DE NEVADA

Catherine Cortez Masto, fiscal general del Estado de Nevada hasta 2016, fue la primera mujer en ser elegida senadora de Nevada y la primera senadora latina en Estados Unidos. Ella busca la reelección en 2022 por el partido Demócrata. El candidato y actual titular del escaño está por debajo del 1% del candidato republicano Adam Laxalt, en encuestas publicadas por el sitio web FiveThirtyEight. Laxalt es un veterano de Irak y también fue fiscal general de Nevada. La Senadora Cortez Masto, por su ascendencia mexicana, forma parte de la población latina que constituye el 29.5% de la población del estado de Nevada. Vale la pena señalar que en Nevada, como en otros estados, el tema de la inflación está siendo incisivamente explorado por los republicanos, quienes atribuyen el problema a la incapacidad de la administración Biden para abordar el problema. De hecho, el índice de aprobación del presidente estadounidense ronda el 42%, similar al de Trump para el mismo mandato.

CÁMARA DE REPRESENTANTES: CALIFÓRNIA 22° (Región de Fresno)

Rudy Salas, del partido demócrata, compite con David Valadao por el escaño en la Cámara de Representantes del distrito 22 de California. La población del distrito es 49.1% latina. El candidato Salas, parte de esta población latina, tiene propuestas progresistas relacionadas principalmente con la salud, como limitar los precios de los medicamentos de insulina, brindar servicios de salud para los afectados por la “Fiebre del Valle” (Coccidioidomicosis, nombre popular que se refiere al Valle de San Joaquín, California) e infraestructura para filtrar agua en el Valle Central de la región. También entiende que el gobierno no debe interferir en las decisiones médicas personales de las mujeres, quienes deben actuar según su voluntad, el entendimiento de los profesionales de la salud y según su propia fe.

El opositor, el candidato Valadao, republicano, lidera las encuestas con un 1,4%, configurando un empate técnico. Hijo de inmigrantes portugueses que ingresaron a Estados Unidos en la década de 1970, Valadao es el actual congresista por el distrito 21, quien tuvo que cambiar su domicilio electoral debido a la redistribución de distritos que le quitó dos escaños a California. Tiene lineamientos más enfocados a la seguridad y al ejército y también aborda el problema del abastecimiento de agua en la región. Mike Pence, vicepresidente de Estados Unidos bajo Donald Trump, participó este mes en actos electorales a favor de Valadao.

CÁMARA DE REPRESENTANTES: TEXAS 15° (región de McAllen – Valle del Río Grande)

Mónica De La Cruz, del partido Republicano, compite por el escaño en el distrito 15 de Texas con Michelle Vallejo, demócrata, con menos del 1% de diferencia a favor de la demócrata. Por ser una zona fronteriza, el 82% de la población es de ascendencia mexicana, al igual que los candidatos a la Cámara de Representantes por el distrito. La candidata De La Cruz, nieta de una inmigrante mexicana, representa a la población latina que está orgullosa de su experiencia y su ascenso en el “American Dream” y se autodenomina una mujer resistente e independiente que se enorgullece de servir a su país. Ella defiende los ideales ultraconservadores característicos de la derecha tejana. Sus propuestas son el regreso del “Remain in Mexico”, un protocolo que ‘devuelve’ a México a los inmigrantes que han cruzado la frontera en busca de asilo y aún no han registrado sus migraciones, política que terminó con el gobierno de Biden. También apoya la finalización del muro divisorio en la frontera con México y las políticas contra China. Mantenerse 'fuerte' portando armas, prohibir el aborto y la libertad de expresión también son temas abordados en su campaña.

La candidata Michelle Vallejo, demócrata, usa más su imagen latina en su campaña, con el lema “¡Vamos por Quince!” refiriéndose al distrito 15. Sus principales lineamientos son la factibilidad de un plan de salud de alta calidad a un precio accesible para la población pobre, aumento del salario mínimo (minimum wage) a 15 dólares por hora trabajada, derecho al aborto, inversión en educación superior, especialmente en “Community Colleges” y tratar a los inmigrantes con dignidad y honrar su derecho legal de buscar asilo dentro de las fronteras de los Estados Unidos. También hace referencia en su campaña a la violencia policial, en especial al caso de Jorge González Zúñiga, un hombre latino que fue asesinado por policías en una de las ciudades del distrito en 2020.

CÁMARA DE REPRESENTANTES DE MARA: TEXAS 34° (Región de Brownsville, Corpus Christi) – Valle del Río Grande)

El distrito 34 de Texas se definió en la última redistribución de distritos. Mayra Flores, del Partido Republicano, es la actual titular de la silla, habiendo ganado una elección especial en junio contra un candidato demócrata. Cuenta con el respaldo de Trump, el gobernador Greg Abbott y varios grupos de financiación que buscan asegurar la victoria en un bastión tradicionalmente demócrata.

Su oponente es el también diputado Vicente González, actual titular del distrito 15, pero decidió postularse a la reelección por el distrito que comprende Brownsville, Corpus Christi y alrededores, en el Valle del Río Grande. González pertenece al ala más conservadora del Partido Demócrata al oponerse a la práctica del aborto. En las primarias, enfrentó una dura contienda con la retadora progresista Laura Cisneros.

La carrera por la silla 34 está bastante estrecha. Según ThirtyFiveEight, la ventaja de González en el bastión demócrata tradicional es de solo un 1,3% sobre la actual Mayra Flores.

CÁMARA DE REPRESENTANTES: NUEVO MÉXICO 2° (Mitad Sur del Estado)

Gabriel Vásquez, candidato demócrata para el escaño del Distrito 2 de Nuevo México, pierde por 2.5% en intenciones de voto frente a Yvette Herrel, republicana. El distrito tiene un 55,8% de población latina. Vásquez tiene varias agendas relacionadas con la conservación de la tierra y los recursos naturales de Nuevo México, la inversión en energía limpia y la lucha contra el cambio climático, pero su agenda principal es la reforma del sistema migratorio, ya que aunque nació en suelo estadounidense, vivió en ambos lados de la frontera. Afirma que es necesario que en la Cámara de Representantes haya gente como él, que deje el 'juego político' de lado y arregle de verdad este problema. También cubre asuntos relacionados con las tierras de los nativos americanos y los derechos de las mujeres. A diferencia de la disputa tejana contemplada en la publicación, Vásquez utiliza tanto su imagen latina como su identidad americana en la figura del “American Dream”.

Yvette Herrel, actual titular del segundo escaño de distrito en Nuevo México y candidata republicana a la reelección, apoya firmemente el regreso de la política  Remain in Mexico. Aboga por que los terratenientes en las fronteras sean indemnizados por el gobierno por los daños causados ​​por inmigrantes ilegales y 'coyotes', entre otras iniciativas relacionadas con el control fronterizo. Acusa al presidente Biden de debilitar las fuerzas armadas y por ende la soberanía de Estados Unidos. Apoya proyectos de ley que buscan proteger a los agentes del orden, como “Defend our Defenders”  y tiene lineamientos para proteger el derecho a portar armas.

CÁMARA DE REPRESENTANTES: COLORADO 8° (Región Norte de Denver)

Yadira Caravaeo, demócrata e hija de inmigrantes mexicanos, está unos 5 puntos porcentuales por debajo de su oponente, Barbara Kirkmeyer, republicana. La población del distrito es 39% latina. La candidata Caravaeo tiene agendas vinculadas a las personas sin hogar, el costo de vida y el transporte público, pero se enfoca principalmente en la salud pública. Yadira, médica, cree que la industria farmacéutica y los costos de salud en el distrito dificultan brindar atención, diagnósticos y tratamientos viables para diversas enfermedades. Además, cuenta con proyectos para el control del abuso de medicamentos, drogas ilegales y tabaco.

Barbara Kirkmeyer, la actual senadora estatal de Colorado, gana por estrecho margen en las encuestas, utilizando una imagen conservadora y “dura”, algo característico de la cultura del estado. A diferencia de los altos impuestos que afectan la economía de Colorado, Barbara es responsable de las leyes estatales que reducen los impuestos sobre varias categorías de propiedad. Además, dice que apoya la aplicación de la ley en el estado e insinúa que Caraveo pone primero a los delincuentes y último a las víctimas.

El Latino Observatory seguirá de cerca estas cinco carreras por la Cámara de Representantes y por el escaño del Senado en Nevada, ya que jugarán un papel decisivo en el control de las dos cámaras del Congreso de Estados Unidos en 2023, algo que podría hacerlo aún más inviable el margen de maniobra de la Administración de Joe Biden.