En los Estados Unidos, alrededor de 43,5 millones de personas deben $1,6 billones en deuda estudiantil. Según la investigadora principal en finanzas de educación superior en el Jain Family Institute, Laura Beamer, del 18% al 20% de estos prestatarios son latinos. Además, los latinos piden prestado con más frecuencia. De esta manera, se convierten en uno de los más golpeados por la deuda.

Uno de estos casos es el de Iliana Panameño, ella quería hacer una maestría en Trabajo Social y, para eso, volvió a casa de sus padres y sacó un préstamo a su nombre para matricularse en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Boston. Iliana actualmente paga alrededor de $1,500 en préstamos federales y privados.

En entrevista, afirmó que “fue un gran alivio la pausa en los (pagos) de los préstamos estudiantiles”, en referencia a la congelación de pagos que se dio durante la crisis de la pandemia del covid-19. Sin embargo, aún tiene dudas sobre su futuro económico y si existirá la posibilidad de jubilarse algún día, por ejemplo.

Si bien no está en tan mal estado, ya que puede ayudar a sus padres y servir como gerente de comunicaciones de GreenRoots, una organización de justicia ambiental sin fines de lucro, todavía expresa preocupaciones como no poder imaginar comprar una casa por su cuenta. También expresa los temores de sus compañeros que también se han endeudado como estudiantes, afirmando que muchos de ellos no se sienten seguros de poder formar una familia: "¿Estaremos trabajando para siempre para pagarles?", dijo.

La líder de uAspire, una organización sin fines de lucro que asesora a las comunidades marginadas de Boston sobre la universidad, Jaclyn Piñero, dijo que “la falta de recursos, no solo financieros, sino de conocimiento, realmente está en el centro del problema”. Dijo que la mayoría de los estudiantes de la comunidad latina no conocen a nadie que haya pasado por este camino antes, por lo que no tienen conocimiento sobre la situación.

Anna Rosario, hija de padres dominicanos con una fuerte fe religiosa, fue la primera de su familia en asistir a la universidad. Se matriculó en Manhattan College, una universidad privada católica de artes liberales en el Bronx, cuya matrícula es de $46,100.00 por un año académico, según ella “era algo normal ir a una institución privada”, dijo “Yo solo fui con el fluir." Más tarde, una de sus hermanas comenzó a asistir a la universidad, lo que obligó a la familia a pedir más préstamos privados para mantenerse.

Varias otras historias destacan la dificultad de los latinos para asistir a la educación superior en los Estados Unidos y las deudas que contraen en busca de una vida mejor. Con el regreso de los pagos de la deuda, la situación de los latinos puede volverse aún más crítica, acumulándose con otras deudas, como hipotecas, y obligándolos a elegir qué deudas pagar primero.