O senador Bob Menendez, do estado de Nova Jersey, enfrenta uma segunda acusação substitutiva de promotores federais, que se soma às alegações anteriores de aceitação de subornos. Segundo matéria da CNN News, “a nova acusação, tornada pública na terça-feira (02), altera e substitui a acusação original, listando as acusações formais contra o réu”.

As novas acusações afirmam que Menendez fez declarações favoráveis ao Catar para auxiliar um desenvolvedor local, Fred Daibes, a obter um investimento significativo de uma empresa vinculada ao país árabe. Durante as negociações em 2021 e 2022, Menendez teria expressado apoio ao Catar, visando beneficiar o desenvolvedor e o investidor do país. A acusação alega que Daibes enviou mensagens de texto a Menendez, incluindo fotos de relógios de luxo e o questionando quais ele queria obter, segundo publicação da NBC News.

Além das acusações de suborno, ainda segundo a CNN, “Menendez é acusado de agir como agente estrangeiro para o governo do Egito, supostamente tomando medidas para ajudar o país em troca de um dos réus obter o monopólio de um negócio de exportação Halal. Menéndez negou veementemente qualquer irregularidade”.

O advogado de Menendez, Adam Fee, considera as novas alegações como “desesperadas”, argumentando que são baseadas em suposições infundadas e transformam interações legítimas entre o senador e autoridades estrangeiras em uma perseguição. Menendez e Daibes se declararam inocentes das acusações anteriores, que incluem o uso de influência para receber subornos, incluindo dinheiro, barras de ouro, pagamentos de hipoteca, entre outros benefícios.

As novas acusações sugerem que os promotores federais revisaram as pesquisas online de Menendez, alegando que ele buscou informações sobre o valor do ouro após uma viagem ao Catar. Menendez teria apresentado Daibes a um investidor catariano, membro da família real, resultando em um acordo multimilionário entre a empresa catariana e Daibes. O senador teria ainda recebido benefícios contínuos da empresa do Catar, incluindo ingressos para o Grande Prêmio da Fórmula 1 de 2023 em Miami, de acordo com a matéria da CNN News.

Essas novas acusações são adicionadas às anteriores, que incluem conspiração para suborno, fraude de serviços honestos e agir como agente estrangeiro. Menendez, ex-presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado, temporariamente se afastou do cargo, mas permanece no comitê. Apesar das acusações, ele nega veementemente as alegações, destacando seu histórico de defesa dos direitos humanos e da democracia, especialmente no Egito, onde também enfrenta acusações de fornecer informações confidenciais ao governo dos EUA em benefício do governo egípcio.