José Jiménez, conhecido como “Cha Cha”, foi um ativista porto-riquenho-americano que transformou os Young Lords, originalmente uma gangue de rua em Chicago, em uma organização dedicada aos direitos civis e humanos. Nascido em Caguas, Porto Rico, em 1948, Jiménez se mudou para os EUA ainda bebê, vivendo inicialmente em Boston e depois em Chicago. A partir de 1968, após uma experiência transformadora na prisão, ele decidiu redirecionar sua vida e liderar os Young Lords em defesa das comunidades latinas e porto-riquenhas.

Sob sua liderança, os Young Lords passaram a abordar questões como gentrificação, deslocamento de moradores pobres, brutalidade policial e direitos básicos de saúde, educação e bem-estar. Inspirados pelo Partido dos Panteras Negras, criaram programas comunitários, como cafés da manhã gratuitos, clínicas de saúde e serviços de creche, além de se mobilizarem contra políticas de renovação urbana que prejudicavam bairros latinos. Eles também realizaram ações simbólicas, como a ocupação do McCormick Theological Seminary, para exigir recursos em benefício da comunidade.

Com o lema "Tengo Puerto Rico en mi Corazón", os Young Lords também se alinharam com movimentos de Black Power, integrando a Rainbow Coalition, e apoiaram a luta pela independência de Porto Rico. Além disso, estabeleceram capítulos em outras cidades dos EUA, como Nova York e Filadélfia, ampliando seu alcance e impacto.

A trajetória de Jiménez e dos Young Lords reflete a luta por justiça social, autodeterminação e direitos fundamentais para comunidades marginalizadas nos EUA. Ele faleceu em janeiro de 2025, deixando um legado marcante na história da organização e do ativismo latino nos Estados Unidos.

Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Jos%C3%A9_Jim%C3%A9nez_(activist)