É fato que gerações de crianças latinas experimentaram uma educação segregada nos Estados Unidos. Neste sentido, o Sítio Histórico Nacional de Blackwell lançará luz sobre essa injustiça muitas vezes negligenciada na história do país.

Neste mês, em 20 de setembro, foi aprovada na Câmara dos Deputados a lei que torna a antiga escola Blackwell, de Murfas, TX, em um Sítio Histórico Nacional, eliminando o obstáculo final do Congresso, podendo o projeto seguir sem interrupções para a assinatura do presidente Joe Biden.

Segundo publicação da National Parks Conservation Association (NPCA) “assim que essa legislação histórica for sancionada pelo presidente, um campus escolar de meio hectare no oeste do Texas se tornará um dos primeiros parques nacionais dedicados a interpretar a história latina moderna.”

“Introduzido pela primeira vez em 2020 pelos ex-deputados Will Hurd e Filemón Vela, do Texas, o Blackwell School National Historic Site Act provou ser um exemplo de raro acordo bipartidário em meio a conversas desafiadoras sobre racismo em todo o país. O projeto final foi defendido pelos deputados Tony Gonzales (R-TX-23) e pelos senadores John Cornyn (R-TX) e Alex Padilla (D-CA)”, de acordo com a mesma publicação.

A NPCA e a Blackwell School Alliance trabalham por anos com comunidades e defensores do oeste do Texas em todo o país para homenagear as histórias de estudantes mexicanos-americanos que foram segregados de seus colegas brancos e enviados para “escolas mexicanas” em todo o sudoeste americano.

O Sítio Histórico Nacional da Escola Blackwell proposto em Marfa, Texas, protegeria uma das últimas “escolas mexicanas” remanescentes, em boas condições, garantindo que as experiências e a história que se passaram ali nunca sejam esquecidas. A NPCA liderou o processo de novos parques nacionais dedicados a diversas histórias, incluindo o “Sítio Histórico Nacional de Amache”, o “Monumento Nacional dos Direitos Civis de Birmingham” e o “Monumento Nacional de Stonewall”. Todo o sistema de parques nacionais deve contar a história estadunidense completa, que inclui histórias como a da Blackwell School entre outras.

Conforme declaração de Theresa Pierno, presidente e CEO da National Parks Conservation Association: “A mensagem que os estudantes mexicanos-americanos receberam quando entraram pelas portas da Blackwell School foi: vocês são cidadãos de segunda classe. Eles receberam móveis de segunda mão e livros didáticos desatualizados. Eles foram instruídos a enterrar sua língua nativa e abandoná-la. Eles foram ameaçados com punições se desobedecessem. As probabilidades estavam contra eles, mas muitos alunos da Blackwell perseveraram e até viram sua escola como um lugar de alegria. Hoje, o Congresso defendeu esses mesmos alunos e enviou uma mensagem diferente: você é importante e suas histórias poderosas não serão deixadas de lado ou esquecidas. Em vez disso, o maior contador de histórias dos EUA, o National Park Service, deveria ensinar aos visitantes de todo o mundo sobre este capítulo pouco conhecido da história do nosso país”.

Mario Rivera, ex-aluno da Blackwell School e membro fundador do conselho da Blackwell School Alliance, afirmou que: “Ter acesso à educação salvou a vida das pessoas da minha cidade natal. Marfa era uma comunidade rural pobre: alguns de nós faltávamos por semanas à escola para colher algodão ou íamos e voltávamos para nossas famílias para seguirmos trabalhando. Nossos professores nos ensinaram e, às vezes, nos disciplinaram também. Praticávamos esportes, cantávamos no coral e esperávamos nossa formatura do ensino médio, assim como na outra escola do outro lado dos trilhos da ferrovia”.

Ainda segundo a publicação da NPCQ, Daniel Hernandez, membro do conselho da Blackwell School Alliance, declarou: “Como descendente de ex-alunos da Blackwell, é emocionante e incrivelmente humilhante estar tão profundamente envolvido nos esforços para preservar a Blackwell School e a memória coletiva que ela representa para os alunos que experimentaram a segregação de fato no Texas e em todo o país. Essa designação valida a experiência desses alunos que viveram um capítulo difícil na história de nossa nação, uma experiência que merece estudo mais profundo e maior conscientização. Estou imensamente orgulhoso de que o mais novo local de nossa nação para examinar a nossa dura história está em Marfa, Texas”.

Sobre a “Associação de Conservação de Parques Nacionais”: “Desde 1919, a Associação de Conservação de Parques Nacionais (NPCA) tem sido a principal voz na proteção de nossos parques nacionais. A NPCA e seus mais de 1,5 milhão de membros e apoiadores trabalham juntos para proteger e preservar os lugares mais emblemáticos e inspiradores de nossa nação para as gerações futuras”. Para mais informações, visite www.npca.org.

Sobre a Blackwell School Alliance: “A Blackwell School Alliance e seus parceiros preservam e restauram recursos históricos associados à Blackwell School; interpretar e comemorar a era da educação hispânica segregada; e servir a comunidade de Marfa, Texas, culturalmente, historicamente e educacionalmente para o benefício de todos os residentes e visitantes de Marfa, agora e no futuro”. Para obter mais informações, visite www.theblackwellschool.org