O senador Marco Rubio criticou, na véspera do ano novo, a resposta pública à variante altamente transmissível do Coronavírus, a Ômicron, dizendo que os temores decorrentes do aumento de novos casos equivalem a uma “histeria irracional”.

Naquele dia, em que a Flórida, estado natal de Marco Rubio, bateu um recorde de 75.900 novos casos de COVID-19, conforme os “Centros de Controle e Prevenção de Doenças” no país, o senador foi ao Twitter minimizar a gravidade da nova variante. A aposta da tática negacionista pode estar relacionada à tentativa de reeleição neste ano, mesmo com a alta de hospitalizações e a grande demanda por testes de Covid.

Segundo publicação da NBC News, “a controvérsia sobre seus comentários ocorreu depois que a Flórida teve um salto de 744% nos casos nas últimas duas semanas, juntando-se a Washington como os dois estados com o maior salto”.

“Rubio, um republicano, enfrentou uma reação online devido a um tweet de véspera de Ano Novo, onde ele disse que o número recorde de pessoas testando positivo “para dor de garganta não é uma crise. E as pessoas no hospital por acidentes de carro testando positivo não é um aumento. A verdadeira crise é a histeria irracional com pessoas sem sintomas esperando horas para um teste ou faltando ao trabalho por 10 dias”. Apesar das respostas críticas ao tweet, Rubio não recuou.

Apesar da contínua frustração dos estadunidenses com a duração da pandemia, que entra no terceiro ano consecutivo — e com a pressão contínua do presidente Joe Biden por vacinas — os EUA registraram um número recorde de novos casos de COVID-19 na primeira semana de janeiro. 

Ainda segundo a NBC News, “os EUA registraram 1 milhão de novos casos de Covid na segunda-feira, dia 3 de janeiro, e nos dois dias seguintes, quando a Flórida bateu recordes diários de novos casos de Coronavírus. As hospitalizações no estado quase quadruplicaram nas últimas duas semanas e atingindo 6.500 pessoas. Ajustado para a população, a taxa de hospitalização da Flórida está no centro do país, com cerca de 30 hospitalizações por 100.000 habitantes”.

“Rubio reconheceu o número recorde de casos Ômicron, mas disse que eles são ‘praticamente inevitáveis’ em outro tweet onde afirmou que a doença da variante é ‘muito menos grave’. Ele acrescentou: ‘É hora de voltar ao normal e aprender a coexistir com um vírus endêmico, gerenciando riscos e mitigando danos’, relata a publicação da NBC News.

Mais de 825.000 pessoas morreram de coronavírus nos EUA, com 54,7 milhões de casos confirmados, segundo o mapa da Universidade Johns Hopkins.