Em 08 de novembro ocorrerão as eleições legislativas de meio de mandato, as “Midterms”, dos Estados Unidos. Estarão em disputa 35 das 100 cadeiras no Senado e todas as 435 cadeiras na Câmara dos Representantes, além de votações em alguns estados para governadores e cargos dos legislativos estaduais. Conforme discutimos em 24 de setembro aqui em nosso Latino Observatory, tradicionalmente, as eleições de meio de mandato são vencidas pela oposição.

Diferentemente de outros países que possuem sistemas de competição eleitoral, em que o voto dos eleitores pode apresentar grande variação, a situação dos Estados Unidos é mais estável, pois determinados estados tendem a votar em peso em um dos partidos. O país conta com um sistema bipartidário e os “Red States”, republicanos, e “Blue States”, democratas, de preferências eleitorais bem definidas, construídas ao longo da história.

É importante mencionar que a eleição já começou, pois em muitos estados as cédulas de votação já estão sendo enviadas aos eleitores pelos correios. Entretanto, somente em 08 de novembro elas serão computadas.

Apesar de previsível para a maior parte dos casos, existem determinados distritos que podem definir o controle do Congresso. Desde nossa análise de setembro, a situação dos democratas tem se deteriorado. De acordo com o portal FiveThirtyEight, em 24 de setembro a chance dos democratas para controlar o Senado era de 70%. Já nesta semana caiu para 52%. Para a Câmara dos Representantes, as chances de os republicanos controlarem a casa subiu de 72% para 81%.

Para acompanhar a política americana pela lente da população Latina, apresentaremos a seguir as disputas mais importantes do ciclo eleitoral nas regiões em que a disputa está muito acirrada e onde existe uma forte presença da população Latina. Assim, descreveremos a disputa para o Senado em Nevada e as cinco disputas para a Câmara dos Representantes na California, Texas, Novo México e Colorado.

SENADO NEVADA

Catherine Cortez Masto, procuradora-geral do Estado de Nevada até 2016, foi a primeira mulher a ser eleita ao cargo de senadora por Nevada e primeira senadora latina nos Estados Unidos. Ela busca a reeleição em 2022 pelo partido Democrata. A candidata e atual possuidora da cadeira está perdendo por menos de 1% do candidato republicano Adam Laxalt, nas pesquisas publicadas pelo site FiveThirtyEight. Laxalt é um veterano no Iraque, e também foi procurador-geral de Nevada. A senadora Cortez Masto, por conta de sua ascendência mexicana, faz parte da população Latina que compõe 29.5% da população do estado de Nevada. Vale destacar que em Nevada, assim como nos demais estados, o tema da inflação está sendo explorado de forma incisiva pelos republicanos, que atribuem o problema à incapacidade de o governo Biden enfrentar o problema. Aliás, a taxa de aprovação do presidente dos EUA gira em torno de 42%, similar à de Trump para o mesmo período de mandato.

CÂMARA DOS REPRESENTANTES: CALIFORNIA 22nd (Região de Fresno)

Rudy Salas, do partido democrata, compete com David Valadao pela cadeira na Câmara dos Representantes do 22º distrito da California. A população do distrito é composta por 49.1% de Latinos. O candidato Salas, parte dessa população latina, possui propostas progressistas relacionadas principalmente à saúde, como a limitação de preços de remédios para insulina, prestação de serviços de saúde para os acometidos pela “Febre do Vale” (Coccidioidomicose, nome popular referenciando o Vale de São Joaquim, na California) e infraestrutura para filtrar água no Vale Central da região. Também entende que o governo não deve interferir em decisões médicas pessoais das mulheres, que devem agir conforme sua vontade, o entendimento dos profissionais da saúde e conforme sua própria fé.

O opositor, candidato Valadao, republicano, lidera as pesquisas por 1.4%, configurando um empate técnico. Filho de imigrantes portugueses que entraram nos Estados Unidos na década de 1970, Valadao é o atual congressista pelo 21º distrito, que teve que mudar de domicílio eleitoral por conta do redistritamento que tirou duas cadeiras da Califórnia. Possui pautas mais direcionadas a segurança e ao exército e também contempla o problema de abastecimento de água na região. Mike Pence, vice-presidente dos Estados Unidos durante o governo de Donald Trump, participou de eventos eleitorais neste mês em favor de Valadao.

CÂMARA DOS REPRESENTANTES: TEXAS 15th (região de McAllen – Vale do Rio Grande)

Monica De La Cruz, do partido republicano, compete pela cadeira no 15º distrito texano com Michelle Vallejo, democrata, com menos de 1% de diferença a favor da democrata. Por se tratar de uma zona fronteiriça, 82% da população é de descendência mexicana, assim como as candidatas ao Câmara dos Representantes pelo distrito. A candidata De La Cruz, neta de imigrante mexicana, representa a população latina que se orgulha de sua experiência e sua ascensão no “American Dream” e se denomina uma mulher resiliente e independente que tem orgulho de servir seu país. Ela esposa os ideais ultraconservadores característicos da direita texana. Tem como propostas o retorno do “Remain in Mexico”, protocolo que ‘devolve’ ao México os imigrantes que atravessaram a fronteira a procura de asilo e ainda não tiveram suas migrações protocoladas, política que foi terminada pelo governo Biden. Também apoia a finalização da muralha divisória na fronteira com o México e políticas anti-China. Manter-se ‘forte’ pelo porte de armas, proibição do aborto e liberdade de expressão também são pautas abordadas em sua campanha.

A Candidata Michelle Vallejo, democrata, utiliza mais de sua imagem latina em sua campanha, tendo como slogan “¡Vamos por Quince!” referenciando ao 15º distrito. Tem como pautas principais a viabilização de um plano de saúde de alta qualidade por um preço acessível a população pobre, aumento do salário-mínimo (minimum wage) para 15 dólares por hora trabalhada, direito ao aborto, investimento em educação superior, especialmente sobre “Community Colleges” e tratar os imigrantes com dignidade e honrando seu direito legal de procurar asilo dentro das fronteiras dos Estados Unidos. Também faz referência em sua campanha à violência policial, especialmente o caso de Jorge Gonzalez Zuñiga, homem latino que foi morto pela polícia em uma das cidades do distrito em 2020.

CÂMARA DOS REPRESENTANTES: TEXAS 34th (Região de Brownsville, Corpus Christi) – Vale do Rio Grande)

O 34th distrito do Texas foi definido no último redistritamento. Mayra Flores, do Partido Republicano, é a atual titular da cadeira, pois venceu em junho uma eleição especial contra um candidato democrata. Ela conta com o apoio de Trump, do governador Greg Abbott e de diversos grupos de financiadores que buscam garantir a vitória em um reduto tradicionalmente democrata.

Seu opositor é o também deputado Vicente Gonzalez, atual titular do 15th distrito, mas decidiu concorrer à reeleição pelo distrito que abrange Brownsville, Corpus Christi e adjacências, no Vale do Rio Grande. Gonzalez pertence à ala mais conservadora do Partido Democrata ao ser contrário à prática do aborto. Nas primárias, ele enfrentou uma acirrada disputa com a desafiante progressista Laura Cisneros.

A corrida para a cadeira do 34th está bastante apartada. De acordo com o ThirtyFiveEight, a vantagem de Gonzalez no tradicional reduto democrata é de apenas 1,3% sobre a titular Mayra Flores.

CÂMARA DOS REPRESENTANTES: NEW MEXICO 2nd (Metade sul do Estado)

Gabriel Vasquez, candidato pelo partido Democrata à cadeira do 2º Distrito de Novo México perde por 2,5% nas intenções de votos para Yvette Herrel, republicana. O distrito possui 55.8% de população Latina. Vasquez possui diversas pautas relacionadas à conservação de terras e recursos naturais do Novo México, investimento em energia limpa e o combate à mudança climática, mas sua principal pauta é a reforma do sistema de imigração, já que mesmo nascido em solo americano, viveu dos dois lados da fronteira. Alega que é necessário que na Câmara dos Representantes existam pessoas como ele, que coloquem o ‘jogo político’ de lado e realmente arrumem este problema. Também abrange questões de terras dos nativo-americanas e direitos das mulheres. Diferente da disputa texana contemplada na publicação, Vasquez utiliza tanto a sua imagem latina quanto sua identidade estadunidense na figura do “American Dream”.

Yvette Herrel, atual detentora da cadeira no segundo distrito de Novo México e candidata republicana à reeleição, apoia fortemente o retorno da política de Remain in Mexico. Defende que os donos de terras em fronteiras sejam ressarcidos pelo governo pelos danos causados por imigrantes ilegais e ‘coiotes’, entre outras iniciativas relacionadas à controle de fronteira. Acusa o presidente Biden por enfraquecer as forças armadas e por conseguinte a soberania dos Estados Unidos. Apoia projetos de lei que buscam proteger os agentes de imposição legal, como o “Defend our Defenders” e tem pautas de proteção ao direito de portar armas.

CÂMARA DOS REPRESENTANTES: COLORADO 8TH (Região ao norte de Denver)

Yadira Caravaeo, democrata e filha de imigrantes mexicanos está cerca de 5 pontos percentuais abaixo de sua opositora, Barbara Kirkmeyer, republicana. A população do distrito é formada por 39% de latinos. A candidata Caravaeo possui pautas ligadas a pessoas em situação de rua, custos de vida e transporte público, mas foca principalmente na questão da saúde pública. Yadira, médica, acredita que a indústria farmacêutica e os custos de saúde no distrito dificultam atendimentos, diagnósticos e tratamentos viáveis para diversas doenças. Além disso, possui projetos de controle ao abuso de remédios, drogas ilegais e tabaco.

Barbara Kirkmeyer, atual senadora estadual de Colorado, vence por pouco nas pesquisas valendo-se de uma imagem conservadora e “durona”, algo característico da cultura do Estado. Contrária aos elevados impostos que impactam a economia do Colorado, Barbara é responsável por leis estaduais que diminuem os impostos sobre diversas categorias de bens. Além disso, diz apoiar as autoridades da lei no Estado e insinua que Caraveo coloca os criminosos em primeiro lugar e as vítimas em último.

O latino Observatory irá acompanhar com atenção essas cinco corridas para a Câmara dos Representantes e para a vaga do Senado em Nevada, pois elas terão um papel determinante para o controle das duas casas do Congresso dos Estados Unidos em 2023, algo que podem inviabilizar ainda mais a margem de manobra da Administração Joe Biden.