“Flamin' Hot” marca a estreia da diretora Eva Longoria em um filme narrativo e, segundo artigo da CNN, embora o resultado seja um “lanche cinematográfico divertido e leve”, o filme não consegue escapar de fórmulas familiares e previsíveis. Inspirado na história real de Richard Montañez, um zelador na fábrica de “Rancho Cucamonga” da Frito-Lay quando sonhou com um Cheeto coberto de pimenta e acreditou em si mesmo o suficiente para ligar para o executivo-chefe para apresentar sua ideia picante. O filme narra sua jornada para superar adversidades raciais e de classe e aproveitar sua herança mexicano-americana para explorar uma comunidade carente.

A narrativa segue a trajetória de Montañez, interpretado por Jesse Garcia, enquanto ele luta para subir na hierarquia executiva da empresa, contando com a ajuda de um mentor severo interpretado por Dennis Haysbert e uma porta aberta fornecida pelo CEO da PepsiCo, interpretado por Tony Shalhoub. A história é ambientada na década de 1980 e apresenta temas mais amplos sobre a carreira autodidata de Montañez e as forças culturais em ação na época.

No entanto, uma questão que o filme não aborda é o fato de que Montañez não foi o verdadeiro criador dos Flamin’ Hot Cheetos, conforme reportado pelo Los Angeles Times. Isso levanta dúvidas sobre a veracidade dos eventos retratados e coloca em questão a abordagem do filme em relação aos fatos. Frito-Lay, em resposta ao jornal, tentou minimizar o papel de Montañez no desenvolvimento do produto, chamando sua história de uma “lenda urbana”. Isso adiciona uma camada de ambiguidade à narrativa apresentada no filme.

Apesar dessa controvérsia, Eva Longoria se esforça para dar vida ao material, retratando as pressões enfrentadas por Montañez no trabalho e em casa, incluindo o ceticismo de seu próprio pai. No entanto, mesmo com as atuações competentes, é difícil escapar do fato de que “Flamin' Hot” segue uma fórmula extremamente familiar, onde os obstáculos apenas prolongam o resultado inevitável, até a ameaça de que a fábrica de Montañez pode fechar se ele não fizer algo para impressionar seus superiores.

O filme tenta abordar questões mais amplas sobre a falta de compreensão das empresas em relação a segmentos de mercado negligenciados, destacando a cegueira corporativa. No entanto, ele não vai além desse ponto central e não mergulha mais profundamente nas implicações sociais e culturais desses problemas. O enfoque na trajetória de sucesso individual de Montañez, embora inspirador, não oferece uma exploração completa dos desafios estruturais enfrentados por comunidades marginalizadas.

“Flamin' Hot” tem um apelo cultural, com a história de Montañez destacando a importância da representação e da superação de obstáculos. No entanto, o filme também se enquadra em um gênero cada vez menos presente nas telas de cinema e nas emissoras de televisão, com sua narrativa previsível e familiar. Eva Longoria é atualmente reconhecida por sua série gastronômica/viagem “Eva Longoria: Searching for Mexico”.