Há um aumento significativo no número de famílias migrantes com crianças cruzando a fronteira sul dos Estados Unidos nos últimos dois meses. Dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras obtidos pela NBC News mostram que mais de 2.230 migrantes estavam cruzando a fronteira diariamente, em média, em comparação com 790 no início de junho. Embora os adultos solteiros ainda sejam o maior grupo demográfico visto na fronteira, as famílias são o grupo de crescimento mais rápido entre os que atravessam sem documentos.

A maioria dos migrantes é do norte da América Central e do México. O aumento do número de famílias tem gerado preocupação entre alguns altos funcionários do governo, que temem que os números possam disparar em breve, levando as travessias de migrantes a níveis recordes.

Grupos defensores dos imigrantes apontam que mais famílias estão atravessando a fronteira para escapar da pobreza e da violência em seus países de origem, bem como dos cartéis e do calor extremo no México, segundo a NBC. Desde que as restrições da Covid conhecidas como “Título 42” foram suspensas em maio deste ano, o número total de migrantes cruzando a fronteira sem documentos ou agendamentos para audiências de asilo diminuiu em comparação com maio.

No entanto, o aumento recente no número de famílias pode reverter essa queda. Se as tendências atuais continuarem, estima-se que mais de 160.000 migrantes possam cruzar a fronteira sem documentos ou compromissos no próximo mês.

Críticos conservadores afirmam que os migrantes têm incentivos para levar crianças com eles em sua jornada para os Estados Unidos, pois é mais provável que sejam liberados para prosseguir com os pedidos de asilo. Enquanto adultos solteiros são detidos de acordo com a política atual do governo Biden, os migrantes que cruzam a fronteira como parte de famílias com filhos menores de 18 anos não são colocados em detenção de imigração.

O governo não está considerando a detenção de famílias migrantes, optando por um novo programa em que as famílias recém-chegadas em quatro cidades dos EUA são colocadas em toque de recolher e os chefes de família devem usar monitores de tornozelo até as datas das audiências de imigração.

Defensores e organizações de imigrantes argumentam que as famílias estão buscando fugir das condições difíceis em seus países de origem e do longo período de espera para as audiências de asilo. Além disso, o fim das restrições do Título 42 permitiu que mais famílias buscassem atravessar a fronteira com crianças. Ainda que essa situação tenha gerado preocupações, o governo dos EUA está avaliando opções políticas para lidar com o aumento das travessias de migrantes e suas implicações.