Reprodução: https://www.youtube.com/watch?v=ulh1pHs4jhY
María Elena Cruz, nacida en 1972, ha construido una notable carrera en el sistema judicial de Arizona y, desde el 29 de enero de 2025, ha sido miembro de la Corte Suprema del Estado. Antes de este nombramiento, se desempeñó como jueza en el Tribunal de Apelaciones de Arizona de 2017 a 2025, consolidando su reputación en el tribunal.
Nacida en Puerto Rico, Cruz se mudó a Arizona a los 14 años, donde comenzó su trayectoria académica y profesional. Se graduó con una licenciatura en psicología de la Universidad de Arizona en 1998, completó su educación con un título asociado de Arizona Western College en 1995 y más tarde obtuvo un título de Juris Doctor de James E. Rogers College of Law en 2001. Durante sus años de licenciatura, se distinguió por participar en la hermandad de pre-derecho Phi Alpha Delta, demostrando su temprano interés en el campo del derecho.
Después de completar sus estudios, Cruz comenzó su carrera como fiscal en Tucson y Yuma, lo que allanó el camino para su ingreso al poder judicial. En 2008, fue elegida jueza del Tribunal Superior del Condado de Yuma, consolidando su experiencia y dedicación al servicio público. Su actuación llamó la atención de los líderes políticos y, en marzo de 2017, el gobernador republicano Doug Ducey la nombró para el Tribunal de Apelaciones de Arizona. Este nombramiento tuvo un significado especial, pues representó el primer nombramiento judicial realizado por un gobernador del partido contrario para esa corte desde 1991. En 2019, su competencia fue nuevamente reconocida al ser finalista para un puesto en la Corte Suprema del Estado.
La culminación de su carrera llegó en enero de 2025, cuando la gobernadora Hobbs la nominó para servir en la Corte Suprema de Arizona, sucediendo a Robert M. Brutinel. Este nombramiento refleja no sólo un reconocimiento a la vasta experiencia de Cruz y su compromiso con la justicia, sino también la importancia de su carrera, que combina una sólida formación académica con un historial de servicio público ejemplar en el estado.
