O boxeador Oscar De La Hoya, também conhecido como “O Menino de Ouro” (Golden Boy), começou no boxe ainda jovem, ganhando uma medalha de ouro nas Olimpíadas de 1992 aos 19 anos. Ele ganhou 10 títulos mundiais em seis diferentes categorias de peso. De La Hoya foi um dos boxeadores mais populares da história do esporte, gerando centenas de milhões de dólares em suas lutas pay-per-view antes de sua aposentadoria em 2009.

Nascido em 4 de fevereiro de 1973, em Montebello, Los Angeles, Califórnia, os pais de Oscar De La Hoya se mudaram do México para os Estados Unidos antes de ele nascer. O boxe era um traço comum na família de De La Hoya. Seu avô era um lutador amador na década de 1940, e seu pai lutava boxe profissionalmente na década de 1960. De La Hoya começou a lutar boxe aos 6 anos. Seu ídolo era o medalhista de ouro olímpico Sugar Ray Leonard, que se tornou uma celebridade após os Jogos Olímpicos de 1976 antes de se tornar profissional.

Aos 15 anos, De La Hoya ganhou o título nacional olímpico júnior de 119 libras; ele levou para casa o título de 125 libras no ano seguinte. Em 1990, ele ganhou o título nacional Golden Gloves na divisão de 125 libras e foi o boxeador mais jovem dos EUA nos Goodwill Games daquele ano, ganhando uma medalha de ouro. A alegria da vitória foi atenuada pela notícia de que sua mãe estava em estado terminal com câncer; ela morreu em outubro de 1990, expressando a esperança de que seu filho um dia ganhasse o ouro olímpico. Um ano depois, com uma vitória no torneio de Boxe Amador dos EUA (132 libras), De La Hoya foi nomeado Boxeador do Ano pela USA Boxing.

Com os Jogos Olímpicos de Verão de 1992 em Barcelona, ??Espanha, se aproximando rapidamente, De La Hoya transformou o sonho de sua mãe em um forte foco para seu treinamento. Depois de uma vitória surpreendente no primeiro round sobre o boxeador cubano Julio Gonzalez, De La Hoya derrotou Marco Rudolph da Alemanha para ganhar o ouro e se tornar o único boxeador americano a levar para casa uma medalha do Barcelona. De La Hoya tornou-se profissional após as Olimpíadas de 1992, vencendo sua primeira luta profissional em um nocaute no primeiro round de Lamar Williams em Inglewood, Califórnia, em 23 de novembro de 1992. Ele compilou um recorde extremamente bem-sucedido durante seu primeiro ano como profissional, e em 5 de março de 1994, conquistou seu primeiro título profissional, o campeonato leve júnior da Organização Mundial de Boxe (WBO), com um nocaute técnico (TKO) do lutador dinamarquês Jimmi Bredahl no décimo round da luta. Quatro meses depois, De La Hoya conquistou o título dos leves da WBO também, nocauteando Jorge Paez no segundo round.

Depois de uma dura vitória em fevereiro de 1995 sobre John Molina, campeão dos pesos leves júnior da Federação Internacional de Boxe (IBF), De La Hoya nocauteou Rafael Ruelas em menos de cinco minutos para ganhar o título dos leves da IBF.

Em janeiro de 1997, De La Hoya defendeu com sucesso seu título júnior dos meio-médios. Movendo-se para a classe de peso de 147 libras, ele ganhou o título WBC welterweight em Las Vegas em abril daquele ano, batendo o atual campeão e medalhista de ouro olímpico de 1984 Pernell “Sweet Pea” Whittaker, um campeão profissional em quatro classes de peso diferentes. Com essa vitória, De La Hoya confirmou sua reputação como o melhor lutador, peso por peso, do mundo.

Sua boa aparência e talento fizeram de De La Hoya um sucesso entre os fãs e a mídia desde o início de sua carreira. Fora do ringue, ele se tornou o boxeador mais conhecido da América, ganhando o respeito de muitos por seus esforços de caridade e serviços comunitários, incluindo uma fundação sem fins lucrativos e um centro de boxe para jovens em seu antigo bairro em East Los Angeles. Em 2000, De La Hoya lançou seu primeiro álbum, em inglês e espanhol, pelo selo EMI/Latin. Intitulado “Oscar”, o álbum liderou as paradas de dança latina e o single “Ven a Mi” foi indicado ao Grammy.

De La Hoya voltou ao ringue em março de 2001, derrotando Arturo Gatti no quinto round de sua primeira luta após seu retorno. Em 23 de junho daquele ano, De La Hoya derrotou Javier Castillejo da Espanha, o atual campeão dos super meio-médios do WBC (154 libras) em 12 rodadas para conquistar seu quinto título em tantas categorias de peso, igualando a conquista de seu ídolo, Sugar Ray Leonardo. Aos 28 anos, ele era o boxeador mais jovem a ganhar cinco títulos mundiais.

De La Hoya se aposentou do boxe em 14 de abril de 2009.

Fonte: biography.com