Julio Frenk, experto en salud pública y presidente de la Universidad de Miami, ha sido nombrado próximo rector de la Universidad de California (UCLA), según anunció la Junta de Regentes de la Universidad de California.

Frenk será el primer latino en liderar la universidad, donde el 21% de los estudiantes de pregrado y el 13% de los estudiantes de posgrado son latinos/hispanos. Frenk se describió a sí mismo como un “constructor de fronteras y puentes” y destacó la importancia de la diversidad en el fortalecimiento de las instituciones de educación superior. Nacido en México, Frenk obtuvo su título de médico en la Universidad Nacional Autónoma de México y fue secretario de salud de México, donde impulsó importantes reformas al sistema de salud pública, incluida la implementación de atención médica universal y la ampliación del acceso a la anticoncepción y la planificación familiar.

También ocupó puestos de liderazgo en la Fundación Bill y Melinda Gates, la Organización Mundial de la Salud y la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. Frenk asumió la presidencia de la Universidad de Miami en 2015, convirtiéndose en el primer latino en ocupar ese cargo. En una entrevista posterior a su nombramiento, Frenk enfatizó su compromiso con la diversidad y la inclusión, citando la influencia de su propia experiencia como hijo de un judío que huyó de la persecución en la Alemania nazi y encontró refugio en México.

La Universidad de Miami anunció que Frenk se tomará un sabático mientras se prepara para asumir su nuevo cargo. Joe Echevarría, el actual director ejecutivo y también hispano, será el presidente interino de la universidad. Frenk asumirá el cargo en UCLA en enero, reemplazando a Gene Block, y será reemplazado temporalmente por Darnell Hunt como canciller interino luego de la renuncia de Block en julio, según el informe de NBC.

Block elogió a Frenk como un pensador excepcional, un administrador hábil y un erudito brillante. UCLA recientemente ganó atención nacional después de que las protestas contra la guerra entre Israel y Hamas se tornaran violentas, lo que resultó en cientos de arrestos. Se produjeron más arrestos esta semana debido a que la policía despejó un campamento en el campus.