Desde la retirada de Joe Biden de la carrera presidencial el 21 de julio, el Partido Demócrata se ha unido en torno a la vicepresidenta Kamala Harris en una muestra de apoyo, junto con el propio presidente.

En una semana favorable para la campaña de Donald Trump, la aparición de Kamala en la carrera electoral cambió sustancialmente un escenario que era positivo para él, porque el expresidente ha estado liderando las investigaciones sobre Biden, especialmente después del primer debate presidencial. Una encuesta del Pew Research Center mostró que Trump tenía un 44% de intención de voto frente al 40% de Biden, diferenciando la fragilidad de la campaña del actual ocupante de la Casa Blanca. Así, en su primer paso como posible candidata a la dirección del partido, buscando la nominación del partido, Kamala Harris ganó US$81 millones, además de recibir apoyo de varias alas del Partido Demócrata y actualmente supera a Trump en numerosas encuestas de intención de voto. Es decir, la vicepresidente de Biden se ha consolidado como una opción viable para Donald Trump, pero continúan otras preocupaciones como la progresiva exclusión del voto latino.

El apoyo de la comunidad latina en Estados Unidos ya era un problema muy relevante para Joe Biden. Este sigue siendo un enorme desafío que Harris debe superar a menos de 100 días de las elecciones, previstas para el 5 de noviembre.

Históricamente, los latinos se han establecido como un grupo que apoya firmemente al Partido Demócrata. Entre 2016 y 2024, el voto latino creció de 27 millones de electores a 36 millones, una cifra significativa según el PewResearch Center. Además, los candidatos presidenciales demócratas contarán con un fuerte apoyo de los latinos, como fue el caso de Barack Obama, Hillary Clinton y Joe Biden. Los candidatos obtuvieron, respectivamente, 71%, 66% y 61% dos votos latinos, lo que indica un apoyo expresivo y fundamental para llegar a la Casa Blanca. Sin embargo, como se desprende de las cifras y también de las investigaciones de 2024, este apoyo representa una cantidad considerable. En 2020, Donald Trump obtuvo el 36% de los dos votos latinos, una cifra superior a la de su predecesor Mitt Romney. En marzo de este año, en segundo lugar en una encuesta electoral, el 46% de los dos votantes latinos prefirieron a Trump, cifra seis puntos por encima del 40% de intenciones de Joe Biden.

Este escenario desfavorable para Joe Biden sirvió como uno de los factores que llevaron a su retirada de la carrera electoral. Biden ya ha demostrado algunas debilidades que ponen en duda su posición de liderazgo desde que asumió el cargo en 2021. Entre errores, las crisis globales, los problemas internos y el fortalecimiento de la campaña de Donald Trump, la carrera presidencial se ha vuelto cada vez más reñida, siendo el debate considerado un fiasco en relación con la actuación del presidente, debilitando aún más su candidatura a la reelección. Al mismo tiempo, la vicepresidenta Kamala Harris, desde que se convirtió en la primera mujer negra en asumir el cargo que ganó, nunca ha destacado mucho en su administración ni por su papel en el propio partido demócrata, lo que le ha hecho difícil creer. No, podría ser una apuesta fuerte para una carrera presidencial. Además, a lo largo de su mandato, Harris se involucró en temas nacionales que debilitaron mucho su imagen, como su trabajo en el tema deinmigración. En la Casa Blanca se convertiría en la figura responsable de abordar eficazmente todo este problema, lo que no sucedió. Desde 2021, muchos estadounidenses han expuesto la inmigración como un problema que Harris no ha podido resolver. En este escenario se han producido ataques políticos, como en el caso de gobiernos estatales republicanos que envían inmigrantes en autobús o avión a ciudades gobernadas por demócratas, por ejemplo, en Nueva York y Los Ángeles. Es decir, la construcción de la idea de que hay una crisis interna relacionada con la inmigración afecta fuertemente la imagen de Kamala Harris, especialmente entre los latinos.

Sin embargo, en los últimos meses la vicepresidenta se ha convertido en la principal voz del gobierno en otras áreas de extrema importancia para el electorado, como los derechos reproductivos y el aborto. A fines del año pasado, anunció eventos nacionales que tendrían como tema las libertades reproductivas, señalando en una declaración: “Seguiré luchando por nuestras libertades fundamentales y al mismo tiempo reuniré a todos aquellos en todo Estados Unidos que creen que toda mujer debe tener derecho a toma de decisiones sobre tu propio cuerpo”. Entre los latinos, el 57% cree que el aborto debería ser legal en todos los casos, según investigación del Pew Research Center. Según la investigación interna de la campaña, 6,7 millones de latinas viven en Estados Unidos y, desde que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade, decisión que autoriza el aborto a nivel federal, el 43% de las latinas de 15 a 49 años viven en estados que han restringido o probablemente dificulten el acceso al aborto. En un escenario de intensificación de posiciones desde la Corte Suprema y el Partido Republicano, mantener esta defensa es fundamental para garantizar el apoyo de este electorado. Paralelamente, su primer anuncio electoral contó con la canción “Freedom” de la cantante Beyoncé, colocando a Harris en una posición muy alejada de las posiciones de Donald Trump y consolidando su candidatura. Sin embargo, el trabajo para recuperar a los latinos será difícil en los pocos días que quedan de campaña, pero el camino parece positivo para Kamala Harris.

Como ya se mencionó, las encuestas de intención de voto entre la población latina indicaron una victoria de Trump con algunos puntos de ventaja sobre Biden, algo que Harris parece estar revirtiendo. Según una investigación del grupo Somos, una organización latina, Harris tendría el 55% de la intención de voto en siete estados clave para la contienda: Arizona, Nevada, Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Georgia y Carolina del Norte. Trump tendría el 37% de las intenciones de voto. Varios factores indican este repentino aumento de votos de la población latina, como la renovación de la candidatura demócrata provocada por la consolidación del nombre de Kamala Harris para la presidencia, en oposición a la impopular retórica del expresidente Trump sobre la población inmigrante. En varios mítines, se realizaron ataques y Trump dijo que los inmigrantes estaban “envenenando la sangre del país”.

Hay otros temas que preocupan a los latinos en el país, como la economía (inflación) y el acceso al sistema de salud, que pueden explicar la mayor proximidad de los latinos a Trump, dado el intento de su campaña de captar votos con temas relevantes para el medio clase en los Estados Unidos, donde se encuentran muchos latinos. Por otro lado, Kamala Harris pasó a ser la jefa de la campaña presidencial, redefiniendo las tácticas que se habían utilizado hasta entonces.

Comparada con Trump y Biden, es una candidata más comunicativa que implementa iniciativas que buscan recuperar a grupos que se estaban alejando del Partido Demócrata, como los negros, las mujeres y los latinos. En menos de 100 días de campaña, será una ardua tarea recuperar plenamente el apoyo de un grupo que resultó fundamental para las recientes victorias de los demócratas, pero Harris ha estado aplicando tácticas que ya se han reflejado en el acercamiento de los latinos, como mayor contacto con organizaciones hispanas y realización de mítines en estados cruciales como Arizona. De esta manera, queda en evidencia la fortaleza de este grupo, reconocida por ambas campañas y posiblemente decisiva para el resultado electoral de noviembre de este año.