Durante uma entrevista coletiva realizada dia 16 de setembro, o governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, disse que o transporte de imigrantes para Martha's Vineyard, Massachusetts, seria “apenas o começo” dos esforços para realocar aqueles que cruzam a fronteira do país.

Naquela semana, DeSantis fretou dois voos transportando imigrantes que partiram do Texas com destino à ilha que abriga resorts de luxo no estado de Massachusetts. Os imigrantes são majoritariamente venezuelanos. Esta iniciativa é semelhante à decisão do governador republicano do Texas, Greg Abbott, de transportar imigrantes para cidades lideradas por democratas, como Washington, DC, Nova York e Chicago.

Na entrevista coletiva, DeSantis declarou: “Agora vemos, em Nova York e [Washington], DC, que eles costumavam bater no peito quando Trump estava no cargo, dizendo que são jurisdições santuário. Então, no minuto em que o Texas começa a enviar ônibus para lá, eles ficam muito incomodados com a situação. Estes são apenas os esforços iniciais. Já temos uma infraestrutura instalada. Vai ter muito mais coisas acontecendo”.

O governador da Flórida declarou ainda que esses esforços estão ajudando a “colocar essa questão em primeiro plano”, acrescentando que o estado está utilizando cerca de US$ 12 milhões do orçamento estadual alocado para um programa de transporte de migrantes para fora do estado.

“O governador afirmou que a maioria dos migrantes, que estavam no Texas antes da viagem para Martha’s Vineyard, estavam tentando chegar à Flórida. A própria Flórida abriga uma grande população latina”, segundo o The Hill.

“Então eles estiveram no Texas, identificando pessoas que estão tentando vir para a Flórida e, em seguida, oferecendo transporte gratuito para jurisdições santuários, disse DeSantis, acrescentando que haverá mais ônibus e voos para migrantes no futuro”, segundo a mesma publicação.

Frente as alegações de que os migrantes foram enganados sobre seu destino no país, o governador da Flórida alegou que todos assinaram formulários e receberam pacotes com mapas de Massachusetts. No entanto, segundo reportagem do The Hill, surgiram relatos de que os imigrantes em Martha's Vineyard pensaram que estavam indo para Boston e agora estão procurando alternativas para conseguirem comparecer às datas agendadas no tribunal de imigração no Texas.

Os democratas acusam essas iniciativas como desumanas. A Casa Branca comparou o transporte de migrantes ao tráfico de pessoas e, segundo declaração da secretária de imprensa, Karine Jean-Pierre, DeSantis e Abbott estão usando os migrantes como peões políticos, “os trataram como gado em um golpe político cruel e premeditado”.