O deputado democrata Ruben Gallego, do Arizona, anunciou na segunda-feira (23) sua campanha para o Senado dos EUA, estabelecendo um possível confronto em 2024 com a senadora Kyrsten Sinema, que recentemente mudou sua afiliação partidária de democrata para independente.

Gallego, que é veterano da Marinha e que serve na Câmara desde 2015, anunciou sua candidatura em um vídeo em inglês e espanhol.

A campanha de Gallego planeja se concentrar fortemente na mobilização do voto latino e jovem do estado. Descendente de colombianos e mexicanos, seria, se eleito, o primeiro senador latino do Arizona.

Em seu vídeo de anúncio da sua candidatura, ele descreveu as dificuldades e a instabilidade financeira que sua família enfrentou quando ele estava crescendo:

“A maioria das famílias sente que está a um ou dois contracheques de ir à falência. Não é assim que deveríamos viver neste país. Os ricos e poderosos não precisam de mais advogados. São as pessoas, que ainda estão tentando decidir entre mantimentos e serviços públicos, que precisam de um lutador para eles”.

Gallego disse que sua mãe, uma imigrante, “chorava, tipo, todas as noites, estressada porque ia criar quatro filhos com o salário de uma secretária, sabe, com um pai ausente”.

Ele também mirou diretamente em Sinema em um comunicado, dizendo que ela “abandonou o Arizona” e “quebrou repetidamente suas promessas e lutou pelos interesses das grandes empresas farmacêuticas e de Wall Street às nossas custas”, segundo o The Washington Post.

Kyrsten Sinema, que esteve no meio de vários acordos bipartidários no Senado no ano passado, ainda não anunciou se tentará a reeleição. Seu escritório se recusou a comentar o anúncio de Gallego, segundo a mesma publicação. Ela enfrentou duras críticas dos democratas por fazer oposição a elementos importantes da agenda do presidente Joe Biden.

Gallego foi eleito pela primeira vez para a Câmara em 2014. Ele é membro do Congressional Progressive Caucus e também presidiu o braço de campanha do Congressional Hispanic Caucus, o BOLD PAC, durante o ciclo de 2022.

Vários republicanos estão considerando concorrer à cadeira de Sinema. A candidata derrotada ao governo do Arizona, Kari Lake, está considerando uma candidatura ao Senado, segundo matéria da CNN.

“Lake perdeu a corrida para governador do Arizona em novembro para a democrata Katie Hobbs por menos de 1 ponto e não cedeu, alegando falsamente [...] que ela ganhou a eleição. Um juiz do Arizona rejeitou em dezembro o processo de Lake tentando anular sua derrota, concluindo que não havia evidências claras ou convincentes de má conduta. [...] A fonte disse à CNN que Lake não tomará uma decisão final sobre uma candidatura ao Senado até que seu processo judicial seja concluído”.

Ainda de acordo com a CNN, o republicano Blake Masters, que perdeu um desafio em novembro para o atual senador democrata Mark Kelly por quase 5 pontos, também está “considerando fortemente” concorrer ao Senado em 2024, de acordo com um porta-voz. Masters também negou o resultado da eleição de 2020, mas, ao contrário de Lake, acabou por aceitar a derrota.

Segundo o The Post, a candidatura de Gallego cria um dilema para os democratas nacionais pois possivelmente precisarão escolher onde aplicar recursos, se no apoio a um democrata ou a titular da cadeira que é independente e que vota amplamente nos democratas, porém, muito impopular entre os eleitores de base. “Em disputas anteriores, o Comitê de Campanha do Senado Democrata (DSCC) apoiou independentes que concordam com os democratas. O mapa de 2024 para manter a maioria no Senado é brutal para os democratas, que estão defendendo 23 assentos, e uma corrida a três no estado aumentaria suas dores de cabeça”.