Em março de 2021, durante um influxo de crianças migrantes desacompanhadas, o presidente Joe Biden encarregou Kamala Harris de supervisionar os esforços diplomáticos com o Triângulo do Norte. Na época, a maioria dos menores detidos na fronteira sul dos Estados Unidos eram de El Salvador, Guatemala e Honduras – uma região onde grandes furacões e a pandemia de coronavírus tiveram um impacto devastador. Os republicanos aceitaram a tarefa, apelidando Harris de “czar da fronteira” – um título que a Casa Branca rejeitou, argumentando que seu foco estava em soluções de longo prazo.

Segundo a CNN, desde que recebeu a tarefa de lidar com as causas profundas, Kamala Harris levantou mais de US$4,2 bilhões em compromissos do setor privado para combater as causas profundas da migração da América Central, mas as travessias de fronteira continuam altas em meio à migração em massa no Hemisfério Ocidental. Harris falou de maneira superficial sobre o assunto, já que a situação ao longo da fronteira EUA-México se tornou uma vulnerabilidade política para Biden.

Os legisladores republicanos abordam a questão desde o início do novo Congresso, e faziam planos de realizar uma audiência poucas horas antes do discurso do presidente sobre o Estado da União que aconteceu na terça-feira (7). Por sua vez, um alto funcionário do governo sustentou que o trabalho de Kamala Harris não se destina a resolver os problemas imediatos no local: “O trabalho da vice-presidente e no que estamos focados esta tarde, é pensar a longo prazo e chegar à raiz do problema enquanto o governo aborda simultaneamente os desafios imediatos na fronteira”, disse a repórteres na segunda-feira (6).

Além das questões na fronteira EUA-México, o governo dos Estados Unidos mapeou outras preocupações com a América Central. Em El Salvador, há preocupação em limitar os freios e contrapesos do governo, enquanto na Guatemala o problema se relaciona à corrupção governamental. Em Honduras a atenção estava na corrupção antes da eleição da presidente Xiomara Castro. Ela também tem lutado para fazer intervenções que erradicam a corrupção e reduzem o crime organizado, problema do país há décadas.

Harris apoiou-se no setor privado para fortalecer o apoio à América Central, tal como a Parceria para as Américas Centrais, que atua como um elo entre as empresas e o governo dos EUA. Cerca de 47 empresas e organizações estão colaborando em serviços financeiros, têxteis e vestuário, agricultura, tecnologia, telecomunicações e setores sem fins lucrativos para fortalecer a economia da região, de acordo com um informativo da Casa Branca. Entre essas empresas estão a Chegg, uma plataforma de educação online que se comprometeu a certificar 100.000 jovens estudantes em Honduras até 2030; a Nestlé, que está apoiando milhares de produtores de café; e a Target.

Na segunda-feira (13), Harris se reuniu com líderes do setor privado e funcionários do governo a fim de traçar estratégias para os próximos passos. Especialistas afirmam ser a capacidade de Harris de garantir investimentos do setor privado por ser sua ação mais visível na região até o momento, mas alertam sobre a durabilidade desses investimentos no longo prazo.

Altos funcionários do governo argumentaram que os investimentos começaram a mostrar resultados. Por exemplo, a Honduran Coffee Company e o Grupo Cadelga comprometeram quase US$3 milhões e US$850.000, respectivamente, em parceria com a Agência de Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos para ajudar mais de 10.000 cafeicultores.

A próxima fase da iniciativa de Harris, apelidada de “Central America Forward”, será concentrada na boa governança e nos direitos trabalhistas. Novos compromissos do governo dos EUA incluem a chamada “Equipe de Facilitação de Investimentos do Norte da América Central” do Governo dos EUA para apoiar o desenvolvimento de infraestrutura de energia limpa, programas de desenvolvimento da força de trabalho da USAID e esforços contínuos de capacitação às mulheres na região.

“Acreditamos que esses esforços realmente andam de mãos dadas com os investimentos do setor privado […] para criar uma espécie de ecossistema positivo que fornecerá oportunidades e esperança”, disse o mesmo alto funcionário do governo que comentou sobre os desafios da fronteira.

A vice-presidente e a Partnership for Central America também estabeleceram metas para fornecer acesso digital a milhões de pessoas na região, criar empregos, aumentar a renda de milhares de agricultores, entre outras iniciativas, nos próximos anos.

Mesmo assim, a migração continua em números alarmantes em meio à piora das condições na América Latina, exacerbadas pela pandemia de coronavírus. Os números incluem cada vez mais migrantes de países fora de El Salvador, Honduras e Guatemala – representando um desafio único para o governo Biden. Em dezembro passado, as autoridades de fronteira prenderam 77.043 migrantes de Cuba ou da Nicarágua, segundo dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA. Isso é comparado a 52.776 encontros com migrantes do México e norte da América Central, marcando uma queda desde dezembro de 2021.

Não está claro o efeito que o esforço de Kamala Harris teve na migração, com outro funcionário do governo chamando-o de parte da “estratégia abrangente” para conter o fluxo de pessoas que viajam para a fronteira sul dos EUA.

Mais de 6 milhões de refugiados e migrantes venezuelanos fugiram do país. Os nicaraguenses também têm migrado cada vez mais, assim como os haitianos que se mudaram para a região anos atrás. O governo anunciou recentemente um programa que permite que migrantes do Haiti, Nicarágua, Cuba e Venezuela se candidatem para entrar legalmente nos Estados Unidos. Aqueles que chegam à fronteira EUA-México sem se inscrever no programa, no entanto, podem ser rejeitados pelas autoridades de fronteira sob uma restrição de fronteira da era Covid, conhecida como Título 42.

Fonte: https://edition.cnn.com/2023/02/06/politics/kamala-harris-migration/index.html