Migrantes venezuelanos se reuniram no topo da Ponte Paso del Norte, que liga as cidades de El Paso (TX, EUA) e Juárez (CHH, MX), na esperança de verificar um rumor que circulava nas redes sociais de que a fronteira dos EUA estava temporariamente aberta. No domingo, 12 de março, eles correram apressados pelos pedágios do lado de Juárez da ponte para chegar ao topo, na esperança de uma oportunidade de entrar nos Estados Unidos.

Muitos deles, como Vaneska e Kelvin, têm tentado com persistência marcar uma entrevista através do aplicativo “CBP One” para entrar nos Estados Unidos, mas não têm conseguido. Esse aplicativo é uma ferramenta introduzida pelo Departamento de Segurança Interna dos EUA para o programa de admissão humanitária (Humanitarian Parole Program), o qual é obrigatório para migrantes da Venezuela, Haiti e Nicarágua. No entanto, vários migrantes relataram dificuldades e erros ao tentar usar o aplicativo, o que complicou ainda mais a já desafiadora situação que enfrentam.

Frustrados com o aplicativo de imigração do governo e com as difíceis condições de vida nas ruas de Juárez, esses migrantes estão cada vez mais desesperados. Eles compartilham histórias semelhantes de falta de espaço em abrigos, um aplicativo que não funciona e policiais que os assediam e os extorquem pelo pouco dinheiro que ganham através do trabalho informal diário. Seus sonhos de uma vida melhor, onde possam ajudar suas famílias na Venezuela, parecem cada vez mais inalcançáveis.

“No Facebook, vimos uma imagem que dizia que eles iriam abrir (a ponte) hoje porque era o Dia dos Migrantes, algo assim”, disse Vaneska ao Texas Tribune. “Nós só queremos uma resposta, então viemos ver se era verdade." Infelizmente, suas esperanças foram frustradas quando oficiais da Proteção de Fronteiras e Alfândega dos EUA implementaram “esforços de endurecimento alfandegário”, incluindo barreiras físicas para impedi-los de entrar no país.

A ponte, que é um cruzamento rumo ao norte conectando os centros de El Paso e Juárez, reabriu após a saída dos migrantes, mas o protesto causou interrupções em outras pontes, incluindo a Ponte Stanton Street e a Ponte das Américas. Esses migrantes, cujas vidas estão repletas de incertezas, vivem em um limbo inquietante, sem saber o que o futuro lhes reserva.

Rumores de abertura da fronteira são frequentemente espalhados através de redes sociais ou boca a boca entre os migrantes. Eles também afirmam que esses rumores são táticas usadas por organizações criminosas para perturbar processos autorizados e incentivar mais migrantes a pagar taxas exorbitantes para os cartéis que ajudam a atravessar a fronteira ilegalmente.

Este incidente não é o primeiro causado por rumores de abertura de fronteiras. Em novembro do ano passado, um grupo de migrantes centro-americanos tentou entrar nos Estados Unidos através do Rio Grande após ouvir rumores de que a fronteira estava aberta. Eles encontraram resistência das autoridades mexicanas, que bloquearam seu caminho e impediram que atravessassem para a margem norte do rio.