Uma publicação da NBC News relatou as críticas ao governador do Texas, Greg Abbott, por se referir às vítimas de um recente tiroteio em massa como “imigrantes ilegais”. O tiroteio, ocorrido em Austin, Texas, deixou uma pessoa morta e várias outras feridas.

Abbott fez o comentário durante uma coletiva de imprensa em 30 de abril na qual discutia a necessidade de políticas de imigração mais rígidas. Seus comentários foram imediatamente criticados por grupos de defesa da imigração e legisladores, que argumentaram que Abbott estava politizando a tragédia e usando uma linguagem desrespeitosa e desumana.

Muitos também apontaram que as vítimas não eram, de fato, todos imigrantes indocumentados, e que o comentário de Abbott era impreciso e enganoso. A crítica ao comentário de Abbott destaca o debate em andamento sobre a política de imigração nos Estados Unidos e as maneiras pelas quais a retórica política pode moldar a percepção pública das comunidades de imigrantes.

O TexasTribune também relatou a controvérsia em torno dos comentários do governador do Texas.

Abbott tem sido um oponente vocal das políticas de imigração favorecidas pelos democratas e pressionou por uma aplicação mais rigorosa das leis de imigração no Texas.

Em resposta às críticas, o escritório de Abbott divulgou um comunicado defendendo seus comentários e acusando seus críticos de fazer política. A declaração dizia, em parte: “Está claro que os democratas e seus aliados na mídia estão mais preocupados em jogar jogos políticos do que em garantir a segurança de nossas comunidades”.

A controvérsia sobre os comentários de Abbott ocorre em um momento de grande tensão sobre a política de imigração nos Estados Unidos, com legisladores em Washington, DC, debatendo uma série de propostas destinadas a reformar o sistema de imigração do país. O debate foi particularmente acalorado no Texas, que tem uma das maiores populações de imigrantes do país.