Cofundadora da United Farm Workers Association, Dolores Clara Fernandez Huerta é uma das ativistas trabalhistas mais influentes do século 20, e líder do movimento chicano pelos direitos civis.
Nascida em 10 de abril de 1930, em Dawson, Novo México, Huerta era a segunda de três filhos de Alicia e Juan Fernandez, um trabalhador rural e mineiro que se tornou legislador estadual em 1938. Seus pais se divorciaram quando Huerta tinha três anos, e sua mãe mudou-se com seus filhos para Stockton, Califórnia. O avô de Huerta ajudou a criar Huerta e seus dois irmãos, enquanto sua mãe fazia malabarismos como garçonete e trabalhadora de enlatados até que ela pudesse comprar um pequeno hotel e restaurante. O ativismo comunitário de Alicia e o seu tratamento compassivo dos trabalhadores influenciaram muito sua filha.
A discriminação também ajudou a moldar Huerta. Uma professora, preconceituosa contra os hispânicos, acusou Huerta de trapacear porque seus trabalhos eram muito bem escritos. Em 1945, no final da Segunda Guerra Mundial, homens brancos espancaram brutalmente seu irmão por usar um Zoot-Suit, uma moda popular latina.
Huerta recebeu um diploma de professora associada do Delta College da Universidade do Pacífico. Ela se casou com Ralph Head enquanto estudante e teve duas filhas, mas, no entanto, o casal logo se divorciou. Posteriormente, ela se casou com o colega ativista Ventura Huerta, com quem teve cinco filhos, embora esse casamento também não tenha durado.
Huerta lecionou brevemente em escolas na década de 1950, mas vendo tantas crianças famintas indo estudar, ela pensou que poderia fazer mais para ajudá-las organizando agricultores e trabalhadores agrícolas.
Em 1955, Huerta começou sua carreira como ativista quando cofundou a seção de Stockton da Community Service Organization (CSO), que liderou campanhas de registro de eleitores e lutou por melhorias econômicas para os hispânicos. Ela também fundou a National Farm Workers Association – NFWA. Por meio de um associado da OSC, Huerta conheceu o ativista César Chávez, com quem compartilhava o interesse em organizar os trabalhadores rurais. Em 1962, Huerta e Chávez fundaram a National Farm Workers Association (NFWA), antecessora do United Farm Workers’ Union (UFW), que se formou três anos depois. Huerta atuou como vice-presidente da UFW até 1999.
Apesar do preconceito étnico e de gênero, Huerta ajudou a organizar a greve Delano de 1965 de 5.000 trabalhadores da uva e foi a principal negociadora no contrato dos trabalhadores que se seguiu. Ao longo de seu trabalho com a UFW, Huerta organizou trabalhadores, negociou contratos, defendeu condições de trabalho mais seguras, incluindo a eliminação de pesticidas nocivos. Ela também lutou pelo auxílio desemprego e benefícios de saúde para os trabalhadores agrícolas. Huerta foi a força motriz por trás dos boicotes nacionais às uvas de mesa no final dos anos 1960, que levaram a um contrato sindical bem-sucedido em 1970.
Em 1973, Huerta liderou outro boicote de consumidores de uvas que resultou na inovadora California Agricultural Labor Relations Act (Lei de Relações Trabalhistas Agrícolas da Califórnia) de 1975, que permitiu que trabalhadores rurais formassem sindicatos e negociassem melhores salários e condições. Ao longo dos anos 1970 e 1980, Huerta trabalhou como lobista para melhorar a representação legislativa dos trabalhadores. Durante os anos 1990 e 2000, ela trabalhou para eleger mais latinos e mulheres para cargos políticos e defendeu as questões das mulheres.
Recebedora de muitas honras, Huerta recebeu o “Prêmio Eleanor Roosevelt” de Direitos Humanos, em 1998, e a “Medalha Presidencial da Liberdade”, em 2012. A partir de 2015, ela era membro do conselho da Feminist Majority Foundation, Secretária-Tesoureira Emérita do United Farm Workers da América e Presidenta da “
Fundação Dolores Huerta”.
Fonte das informações:
womensoundoff.com
