Fundador da “Fundação Nacional Cubano-Americana”, e segundo o site da instituição, Jorge Mas Canosa foi um líder comunitário inspirador e pragmatista visionário. Como um defensor inigualável da liberdade e da democracia para Cuba, as principais aspirações de Jorge eram libertar Cuba do regime de Castro, reunir os exilados cubanos com os que vivem na ilha e trabalhar juntos como “um só povo” para reconstruir a sociedade cubana e restaurar a esperança nos valores de liberdade, amizade, respeito pelo Estado de direito e direitos humanos básicos.
Jorge Mas Canosa nasceu e cresceu na cidade de Santiago de Cuba em 21 de setembro de 1939. Como jovem líder estudantil, Jorge era um defensor da democracia e da liberdade, lutando contra a opressão ditatorial, primeiro por Batista, e depois por Castro. Seu patriotismo o obrigou ao exílio em Miami, onde permaneceu firme na busca de uma Cuba livre; e se ofereceu para a invasão da Baía dos Porcos. Nos Estados Unidos, casou-se com sua namorada de colégio, Irma Santos, e com ela formou uma família, da qual nasceram três filhos: Jorge, Juan Carlos e José Ramón.
Seus primeiros dias nos EUA foram difíceis: lavava pratos e entregava leite para sustentar a família. Mas suas origens humildes não seriam características de seu futuro. Alcançou um sucesso comercial incrível, transformando uma empresa de montagem elétrica quase falida, a Church and Tower, na MasTec, uma corporação multinacional que já foi nomeada a maior empresa de propriedade de hispânicos nos Estados Unidos.
Mas além de seu grande sucesso, a aspiração fundamental de Jorge sempre foi libertar o povo de Cuba do que considerava a “tirania do regime de Castro”. Em 1981, ele deu um passo mais perto de alcançar esse objetivo, com o estabelecimento da “Fundação Nacional Cubano-Americana” (CANF), uma organização sem fins lucrativos que, desde sua fundação, ajudou a moldar uma política dos EUA.
Como “Torre de la Libertad”, Jorge Mas Canosa tornou-se um símbolo da liberdade cubana, uma figura de grande estatura que representava os sucessos e esperanças de gerações de cubanos que deixaram a ilha, mas permaneceram fiéis à sua pátria e determinados a libertá-la. Quando ele faleceu em 1997, milhares de cubanos e outros inspirados pelo trabalho de sua vida se reuniram em Miami para assistir ao seu funeral, o maior já realizado nesta região.
A CANF continua sendo um baluarte incondicional da liberdade de Cuba e dos cubanos, e continua avançando para a realização do sonho de Jorge. Muitas das iniciativas de Jorge ainda estão ativas e prósperas; seus filhos tornaram-se líderes na comunidade cubana, e a MasTec continua sendo uma empresa de grande sucesso.
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