En el contexto de las elecciones legislativas de este año, se observa que las mentiras electorales y las teorías de la conspiración "QAnon" de la extrema derecha estadounidense circularon en gran cantidad entre la población de habla hispana, lo que genera preocupación por sus consecuencias, como el desánimo de los latinos a voto y mayor división interna en la comunidad.

El impacto de la desinformación fue especialmente importante en el sur de la Florida, un lugar con una gran población de habla hispana nacida en el extranjero y una importante influencia política. Un estado de campo de batalla desde hace mucho tiempo que eligió a Donald Trump en 2020 está organizando importantes carreras para el gobierno y el Senado este año.

Antes de las elecciones intermedias, la principal narrativa falsa es sobre un supuesto fraude generalizado en las elecciones presidenciales de 2020, según Tamoa Calzadilla, editora en jefe del sitio web de verificación de hechos en español Factchequeado.com, según un informe de CNN.

“La difusión de desinformación y noticias falsas en español, algunas de las cuales provienen directamente de políticos y medios partidistas, ha plagado las plataformas de redes sociales durante años y ayudó a sembrar dudas sobre la integridad de las elecciones estadounidenses”, según la publicación.

Evelyn Pérez Verdia, demócrata y directora de estrategia de “We Are Más”, una consultoría enfocada en comunicaciones interculturales y lucha contra la desinformación, le dijo a CNN “que ‘[es] algo que está fracturando nuestras instituciones democráticas. Está afectando a nuestras familias. Está dividiendo a nuestras familias. El contenido en línea falso relacionado con las elecciones ha creado “mucha desconfianza” entre los votantes de habla hispana y los votantes de otras comunidades de la diáspora”.

Plataformas como Facebook, YouTube e Twitter procuraram encontrar maneiras de retardar a disseminação de informações erradas sobre eleições ao longo dos anos. Em alguns casos, as plataformas removem totalmente as declarações falsas; em outros casos, eles rotulam as alegações como falsas e direcionam os usuários para informações precisas.

No entanto, no WhatsApp, as verificações factuais não são possíveis. Por se tratar de um serviço de mensagens criptografadas, ninguém, nem mesmo o Meta (antes Facebook que adquiriu o WhatsApp), deve ser capaz de ver as mensagens que os usuários estão enviando uns aos outros.

“A criptografia é um ponto-chave de venda do WhatsApp. Em um mundo de vigilância crescente, as pessoas querem privacidade. Mas isso representa um desafio para retardar a disseminação de desinformação – um desafio com o qual a empresa controladora do WhatsApp, Meta, disse estar comprometida. Alguns ativistas democratas latinos no sul da Flórida descreveram recentemente à CNN como seus grupos familiares de WhatsApp nos últimos anos foram invadidos por desinformação eleitoral”.

Enquanto isso, no Telegram, uma plataforma com regras frouxas que se tornou um foco de teoria da conspiração e ódio da direita, os canais “QAnon” dedicados a traduzir a teoria da conspiração para o espanhol têm dezenas de milhares de seguidores. A desinformação postada nesses canais é muito “sofisticada” com foco em sotaques e subculturas específicos, segundo a CNN.

O Comitê Nacional Democrata disse à CNN que está rastreando informações erradas direcionadas a comunidades hispânicas e latinas em inglês e espanhol e trabalhando com empresas de mídia social e verificadores de fatos em inglês e espanhol para pressionar por ações.

Plataformas como Facebook, YouTube y Twitter han buscado formas de frenar la difusión de información errónea sobre las elecciones a lo largo de los años. En algunos casos, las plataformas eliminan por completo las afirmaciones falsas; en otros casos, etiquetan las afirmaciones como falsas y dirigen a los usuarios la información precisa.

Sin embargo, en WhatsApp, las verificaciones de hechos no son posibles. Debido a que es un servicio de mensajería cifrada, nadie, ni siquiera Meta (antes de que Facebook adquiriera WhatsApp), debería poder ver los mensajes que los usuarios se envían entre sí.

“El cifrado es un punto de venta clave de WhatsApp. En un mundo de creciente vigilancia, la gente quiere privacidad. Pero eso plantea un desafío para frenar la propagación de información errónea, un desafío con el que la empresa matriz de WhatsApp, Meta, dijo que estaba comprometida. Algunos activistas demócratas latinos en el sur de Florida describieron recientemente a CNN cómo sus grupos familiares de WhatsApp en los últimos años han sido invadidos por la desinformación electoral”.

Mientras tanto, en Telegram, una plataforma de gobierno flexible que se ha convertido en un semillero de teorías de conspiración y odio de la derecha, los canales de “QAnon” dedicados a traducir teorías de conspiraciones al español tienen decenas de miles de seguidores. La desinformación publicada en estos canales es muy “sofisticada” y se centra en acentos y subculturas específicos, según CNN.

El Comité Nacional Demócrata le dijo a CNN que está rastreando información errónea dirigida a las comunidades hispanas y latinas en inglés y español y que está trabajando con compañías de redes sociales y verificadores de datos en inglés y español para presionar para que se tomen medidas.