La sección número 265 del Título número 42 del Código de los Estados Unidos de 1944 dispone: "Suspensión de entrada e importar desde lugares definidos para prevenir la propagación de enfermedades transmisibles". Durante el mandato de Donald Trump en 2020, esta cláusula se utilizó para prohibir el ingreso de migrantes a Estados Unidos, ante la crisis de pandemia que enfrentaba el mundo en ese momento. Dicho Título le otorga al gobierno, en particular al Cirujano General, previa aprobación del Presidente, la autoridad para hacer este cambio de emergencia. Sin embargo, desde su activación en 2020, esta medida se ha utilizado para expulsar a migrantes de la frontera entre EE. UU. y México más de 2.8 millones de veces, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Durante su campaña electoral, el actual presidente Joe Biden prometió acabar con esta medida implementada por el gobierno anterior. Cumpliendo su promesa en apenas el tercer año de su mandato, el 11 de mayo se produjo la finalización del Título 42. Este texto busca analizar los impactos de la pandemia y esta medida de protección sobre la inmigración, especialmente para los migrantes latinos, quienes se benefician del fin del período excepcional de las políticas migratorias generadas por la crisis sanitaria.

1-      La inmigración latina en la frontera entre Estados Unidos y México

En un análisisanterior observamos el impacto que tuvieron los descendientes de migrantes latinos en las elecciones de medio término - los Midterms - de 2022. En consecuencia , se puede observar que el peso que lleva el tema de la inmigración va en aumento, principalmente con los nuevos legisladores latinos. Gabe Vásquez, congresista por el 2° distrito de Nuevo México, por ejemplo, dijo durante su campaña en 2022: “El Título 42 fue una solución a corto plazo para una crisis de salud, y nunca tuvo la intención de ser una solución a largo plazo para la inmigración o control de fronteras. Tenemos miembros republicanos extremos como la representante Yvette Herrel que ideológicamente se niegan a sentarse con los demócratas y encontrar soluciones a uno de los problemas más complicados de nuestro país, la inmigración”.

Para comprender mejor la relación política y partidista con el tema de Inmigración, exploraremos a continuación la relación de Donald Trump, gran exponente del Partido Republicano y representante de su pensamiento, con el tema de inmigración, para comprender el impacto de las políticas migratorias implementadas durante su mandato, en especial el uso del Título 42.

2- Inmigración en la Era Trump: Nosotros vs. Ellos.

Donald Trump, expresidente de los Estados Unidos, popularizó y exportó durante su campaña y luego durante sus cuatro años en el cargo un modelo político que influyó en la derecha y el conservadurismo mundial. Con su retórica basada en “America First”, el modelo “Trumpista” es aislacionista, antiinmigración, tiene políticas económicas neoliberales y utiliza algoritmos y “medias verdades” a su favor en las redes sociales. El modelo fue el fenómeno de modernización de una antigua élite política conservadora, libertaria, nacionalista y, a menudo, xenófoba y chovinista. Aunque este texto trata exclusivamente de la inmigración latina a los Estados Unidos, notablemente alterada por el cambio en el Título 42, es importante entender el sentimiento y la ideología que sustentaron las políticas públicas de la administración Trump, que discierne a la comunidad latina como refugiada, buscadores de asilo o en espera de la burocracia de inmigración.

Para ello hay que entender la idea del “otro” que Trump revivió en Occidente, una idea de un enemigo en lo diferente, que necesita la unión del pueblo estadounidense para que prevalezca su espíritu, sus voluntades y para que “América vuelva a ser buena”. En este contexto, la comunidad latinoamericana, en particular los 'vecinos' mexicanos, suelen ser tratados como los responsables de la falta de empleo, del aumento de los robos, hurtos o tiroteos. Además de afectar el imaginario popular y redundar en una mayor violencia contra los latinos cuando logran emigrar, este tipo de discursos también inciden en el establecimiento de políticas públicas para evitar el ingreso de migrantes por la frontera sur del país. Estas son algunas de las principales políticas de inmigración de Trump:

●     A través de las órdenes ejecutivas 13767 y 13768, firmadas por el entonces presidente Donald Trump en enero de 2017, se determinó la construcción de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México y la deportación sumaria de los inmigrantes indocumentados que intentaran cruzarla, por primera orden, y la la ampliación del número de inmigrantes para deportación por cargos penales, y la cancelación de los subsidios federales a las ciudades santuario, ciudades que no informan al gobierno federal sobre el estatus migratorio de sus ciudadanos. El poder judicial estadounidense vetó esta última medida con base en la Constitución del país.

●     Una de las principales herramientas utilizadas para monitorear la inmigración fue el programa Secure Communities (S-Comm), también reactivado a través de la Orden Ejecutiva 13768. Este programa permite ingresar las huellas dactilares de cualquier persona detenida en el sistema de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), que puede conducir a la deportación de inmigrantes indocumentados, incluso si no han sido condenados por delitos. El programa había sido suspendido en 2014 durante la administración de Obama, ya que violaba los derechos civiles e involucraba a todos los presentes en la casa de un indocumentado en el momento de una acción de ICE.

●     Otra medida controvertida fue la política de "tolerancia cero" hacia la inmigración irregular en la frontera, implementada por la administración Trump. Según esta política, todos los inmigrantes adultos detenidos por cruzar la frontera de forma irregular serían procesados, lo que daría lugar a la separación de muchas familias, ya que los padres serían detenidos y los niños enviados a albergues o bajo la custodia del gobierno. Esta política generó amplia controversia y críticas a nivel nacional e internacional. En respuesta a la presión pública, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva en junio de 2018 para poner fin a la práctica de la separación familiar, ordenando que las familias se mantengan juntas durante la detención en la frontera.

Finalmente, en el último año de su mandato, en el año del inicio de la pandemia y la recomendación universal de aislamiento social, Donald Trump, a través de la sección número 265 del título 42 de los EE.UU. Code (Código de los Estados Unidos), tomó una medida más para dificultar la inmigración, el 21 de marzo de 2020, alegando que la inmigración a los Estados Unidos sería, en ese momento, un riesgo de contaminación para los ciudadanos del país. Aunque sea una política fundamentalmente razonable y recibió pocas críticas en ese momento, fue responsable de empujar a los migrantes a través de la frontera casi 3 millones de veces, como lo que se suponía que era una medida de emergencia, y aún así permaneció vigente durante tres años. El “Título 42”, nombre dado a la medida, será discutido a continuación.

     3 - Título 42

Con base en la Ley del Servicio de Salud Pública -implementada inicialmente en los Estados Unidos en 1944 contra la pandemia de gripe que azotaba al mundo- el Título 42, al igual que su antecesor, facultaba a las autoridades estadounidenses para expulsar de inmediato a los inmigrantes norteamericanos, pudiendo ignorar los procesos muchas veces lentos y burocráticos generalmente necesarios para tramitar a los inmigrantes, pudiendo, con el uso de esta cláusula, incluso denegar el trámite que permite a un extranjero solicitar asilo. Y si bien hubo renuencia por parte de la administración Trump a adoptar las otras medidas recomendadas por CDC en la pandemia de Covid, el uso del Título 42 fue rápido, cerrando la frontera a los migrantes e impidiendo el asilo a quienes planeaban solicitarlo o incluso a quienes huyendo de persecuciones.

Bajo el Título 42, los inmigrantes encontrados fueron enviados de regreso a sus países de origen. Los datos de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. muestran que la Ley se ha utilizado para este fin más de 2,8 millones de veces desde que entró en vigor en marzo de 2020. De este total, dos millones ocurrieron en el año fiscal 2021-2022, es decir, en el gobierno demócrata, ya que la política la mantuvo el actual presidente, Joe Biden -a pesar de que realizó su campaña presidencial bajo la promesa de modificar las políticas antiinmigrantes de Trump. Al momento de escribir este análisis, estamos en el tercer año de su mandato y acaba de caer el Título 42. La política de inmigración de Joe Biden y las posibles razones del retraso en el cumplimiento de su promesa se explorarán más a fondo en la siguiente parte de este análisis.

“Después de más de tres años y más de dos millones de desalojos de personas que estaban ejerciendo su derecho humano a buscar seguridad, el Título 42 finalmente termina. Lo que debería ser un día de celebración es en realidad el comienzo de nuevas medidas que amenazan los derechos de estas personas que buscan seguridad”, dijo Paul O’Brien, director ejecutivo de Amnistía Internacional en Estados Unidos. Esto se debe a que, luego de finalizado el Título 42, el país reanuda el Título 8, la política migratoria que estaba vigente antes de la crisis sanitaria de Covid-19.

El Título 8 dicta un mayor tiempo para procesar a los inmigrantes encontrados en la frontera, permitiéndoles buscar asilo en los Estados Unidos, permaneciendo en unidades de detención -sin considerar, por supuesto, que los centros alcanzarán rápidamente su capacidad máxima y estas personas serán obligadas vivir en condiciones inhumanas e insalubres. Sin embargo, las nuevas regulaciones implementadas por la administración de Biden han hecho las cosas un poco más difíciles, haciendo que las personas que ingresan ilegalmente a los Estados Unidos no sean elegibles, además de exigir que un inmigrante demuestre que ha solicitado asilo en otros países y que estas solicitudes fueron denegadas antes de cruzar la frontera, como ya trabajó el Observatorio Latino.

4 – Las políticas de inmigración del gobierno de Joe Biden.

A lo largo de este texto, hemos destacado la importancia de la inmigración para la política estadounidense, así como la relevancia de este tema para los ciudadanos del país. Además, entendemos la relación entre Donald Trump y los conservadores en este tema crucial al examinar las políticas adoptadas por su administración. Entre estas políticas destacamos el llamado “Título 42”, creado en medio del estado de emergencia sanitaria durante la pandemia del Covid-19, cuyo impacto en los inmigrantes en Estados Unidos, especialmente la comunidad latina en la frontera con México, ha sido ampliamente observado. Sin embargo, la administración actual, encabezada por Joe Biden, recientemente puso fin a esta política.

Mirando solo los hechos, no sorprende que Joe Biden terminara con esta medida. Además de esta política de seguridad fronteriza parecida a la del Partido Republicano, rival del Partido Demócrata de Biden, por dificultar que las familias soliciten asilo dentro de Estados Unidos, también fue su promesa de campaña cuando aún era candidato. “Si soy elegido presidente, terminaremos de inmediato con el ataque de Trump a la dignidad de las comunidades inmigrantes. Restauraremos nuestra moral en el mundo y nuestro papel histórico como refugio seguro para refugiados y solicitantes de asilo”. Si Biden está en la presidencia de Estados Unidos desde enero de 2021, ¿cuál fue el motivo de esperar más de dos años para concretar la política que se suponía tenía carácter de emergencia? Para responder a esa pregunta, es importante observar la política de inmigración de la administración Biden en su conjunto.

Desde el inicio de su mandato, el presidente Joe Biden ha implementado una serie de medidas para revertir las restricciones migratorias establecidas por la anterior administración de Donald Trump. Estas acciones tienen como objetivo aumentar las admisiones de refugiados, 'facilitar' las deportaciones de inmigrantes no autorizados que ingresaron al país cuando eran niños, eliminar la regla de "Public charge" que niega los Greencards a los inmigrantes que "probablemente" o "posiblemente" se conviertan en una carga al Estado utilizando beneficios públicos, como el levantamiento de restricciones de visa relacionadas con la pandemia de Covid-19.

Específicamente sobre la medida que se discute actualmente, el fin del “Título 42” ya ha tenido otras tres fechas de finalización establecidas por el gobierno de Biden, según la Oficina de Washington para América Latina (WOLA). En julio de 2021, poco más de seis meses después de que comenzaran las vacunas en Estados Unidos, el Gobierno de Biden tuvo el primer intento de cambiar el estatus migratorio excepcional. Renunció a un aumento en las llegadas a la frontera.

En mayo de 2022, el gobierno de Biden, a través del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) intentó nuevamente formalizar el fin del Título 42, al entender que Estados Unidos ya no estaría en una situación de crisis sanitaria excepcional que la medida presupone. En su momento, en el proceso iniciado por el fiscal general de Arizona y luego sumado por su homólogo de Texas, el juez federal de Luisiana -quien había sido designado para el cargo por Donald Trump- bloqueó el intento de finalizar el Título 42, argumentando que el gobierno de Biden violó la ley administrativa al anunciar su plan para descontinuar la medida sin la debida regulación y procedimiento, lo que sería costoso para los estados que recibirían a los migrantes. En diciembre de 2022, el juez de distrito de Washington, John G. Roberts, suspendió temporalmente el Título 42 y planeó que terminara cinco semanas después. En el mismo mes, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió mantener la política de emergencia sanitaria.

Así, podemos observar que hubo un intento por parte del gobierno de Biden de cumplir la promesa, pero tal es la disconformidad entre los distintos partidos políticos que ejercen fuerza en las decisiones migratorias, que muchas veces quienes ocupan los escaños con mayor poder político son incapaces de cambiar algo que estaba en sus planes. A pesar de ello, en enero de 2023, en un comunicado oficial de la Casa Blanca, el mandato de Biden anunció nuevas medidas para aumentar la seguridad y reducir la inmigración ilegal en la frontera de EE. UU., incluida la imposición de consecuencias para quienes intenten ingresar ilegalmente.

A diferencia de la administración republicana anterior, también se implementaron medidas para ampliar las vías legales para la migración regular, que según el comunicado también apuntan a agilizar el procesamiento de inmigrantes e implementar sistemas de programación en línea para reducir el hacinamiento en los puertos de entrada. Además, se están realizando acciones para combatir las redes de contrabando y apoyar a las comunidades fronterizas.

Es innegable que el Título 42 fue un capítulo importante en la historia de la inmigración, pero no fue el único. Es necesario entender que el Título, por sí mismo, no cambia el núcleo de la inmigración. Las condiciones económicas y la propagación de la inseguridad en países como Haití, Cuba, Venezuela, México y otros de Centroamérica hacen que sus habitantes busquen vías de escape y zonas seguras, refugios - o asilos. La mayoría de ellos buscan esta protección en los Estados Unidos y se encuentran allí indeseables. El fin del Título 42 no significa que aumentará la inmigración, las normas migratorias simplemente dejan el momento excepcional en el que se encontraban debido a la crisis sanitaria provocada por la pandemia del Covid-19. Los inmigrantes en la frontera ya no serán expulsados ​​de su búsqueda de refugio, pero aún tendrán que seguir procesos cada vez más burocráticos y es posible que su futuro como ciudadanos de los Estados Unidos aún esté lejos de sus realidades. Finalmente, nos resta observar cuáles serán los próximos pasos del gobierno de Biden con respecto al Título 8, la ley ahora vigente para la situación fronteriza y migratoria del país, para comprender cómo se tratará la comunidad latina que emigra hacia Estados Unidos con la expectativa de una vida mejor para ellos y sus descendientes.