O dia 5 de dezembro em San Gabriel, cidade do Condado de Los Angeles, foi marcada pela 90.ª edição da procissão anual da Virgem de Guadalupe após o hiato de um ano devido à pandemia.

Segundo o jornal “Los Angeles Times”, no ano passado, “os organizadores da procissão realizaram um comício de carros sensível à pandemia em San Gabriel, que incluiu uma pequena missa no estacionamento da Missão San Gabriel”. Neste ano, “alguns milhares de devotos católicos romanos efetuaram fila ao longo da Avenida Cesar Chavez para saudar as imagens da mãe de Jesus e ver carros alegóricos, bandas, dançarinos e manifestantes”.

O local católico mais visitado do mundo, com uma estimativa de 20 milhões de peregrinos visitando anualmente, é a Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe na Cidade do México. O dia mais importante para esses milhões de peregrinos é 12 de dezembro: dia de Nossa Senhora de Guadalupe.

O Dia de Nossa Senhora de Guadalupe, também conhecido como “Festa de Nossa Senhora de Guadalupe”, é celebrado nesse dia para homenagear a crença de que a Virgem Maria apareceu diante de um homem na Cidade do México. Segundo a história registrada da Basílica, “A Virgem Perfeita Santa Maria Mãe de Deus, nossa Rainha, apareceu milagrosamente em Tepeyac, amplamente conhecida como Guadalupe”. O ano era 1531 e a Basílica está localizada perto do Monte Tepeyac.

A história continua dizendo que Maria apareceu diante de um índio asteca chamado Juan Diego, logo após a conquista espanhola do México. Ela disse a Diego que “ela era sua mãe e cuidaria de todo o povo do México”.

A história de Maria e Diego transcendeu até mesmo a lenda católica. O site Mythical Humanity of Christ escreve, “é também um lembrete da mistura de catolicismo e cultura, visto que Nossa Senhora de Guadalupe é homenageada não apenas pelos católicos, mas também pelo país do México, que está sob seu patrocínio”. Assim, a Virgem Maria conduz parte da cultura mexicana e do tecido histórico de sua história.

Católicos de todos os países celebram o Dia de Nossa Senhora de Guadalupe nas paróquias com missa, dança e celebração. Nos Estados Unidos, é homenageado como um dia de oração em solidariedade aos imigrantes e refugiados desde 2016.

Nenhuma festa é maior que a da “Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe”, na Cidade do México. O dia é feriado público em todo o Estado e todas as escolas e empresas são fechadas. 

No México, as comemorações acontecem em todo o país. Nas igrejas em todos os lugares, milhares assistem à missa, e crianças em trajes tradicionais são abençoadas. Os peregrinos descem à basílica para observar a imagem de Maria, que muitos acreditam ser autêntica.

Thomas M. Landy, o fundador da “Catholics and Cultures” escreveu que “a famosa imagem de Guadalupe, uma mulher de pele morena com um manto azul estrelado, mãos postas em oração, é onipresente no México. Ela é uma parte notável da vida diária dos crentes ao longo do ano, em suas casas, igrejas, orações e vida comunitária”.

No dia 12 de dezembro, o dia começou com as missas programadas ao longo da manhã. Por volta do meio-dia houve a especial “Bênção das Rosas”, quando a congregação segura rosas e a história de Juan Diego é contada, explicando como “Guadalupe disse a Diego para ir em busca de uma abundância de flores que ali cresciam e levá-las ao bispo para provar o que não [foi] acreditado”.