Un nuevo informe de Collage Group destaca que los hispanos/latinos son el grupo demográfico con más probabilidades de servir como cuidadores de personas mayores en los Estados Unidos, a pesar de enfrentar barreras sistémicas a la atención médica. Titulado “Engaging Hispanic Carefluencers” (Involucrando a los cuidadores hispanos), el estudio buscó comprender el escenario actual de los cuidadores latinos, enfatizando las tendencias y problemas que enfrentan al cuidar a miembros de la familia.

Este cuidado es una tarea exigente que involucra varias responsabilidades, como gestionar recetas, cuidar el hogar, contribuir económicamente, asistir a citas médicas y explicar la terminología médica a quienes están bajo su cuidado. En este sentido, los latinos tienen más probabilidades de vivir en hogares multigeneracionales, lo que aumenta las posibilidades de convertirse en cuidadores a medida que los miembros de su familia envejecen.

El estudio encontró que el 67% de los hispanos en EE.UU. realizan tareas de cuidado de alguien con problemas de salud, 10 puntos porcentuales por encima del promedio de la población general. Este rol se desempeña simultáneamente con otras responsabilidades como el trabajo y el cuidado de los niños. Alrededor del 52% de los cuidadores latinos están empleados y el 53% tienen hijos menores de 18 años, lo que aumenta la carga de tareas que deben gestionar.

Las tradiciones culturales y la importancia de la familia juegan un papel central en la decisión de los latinos de convertirse en cuidadores. El ruido lingüístico y la falta de cuidadores culturalmente competentes también son factores importantes. Los hispanos suelen comenzar a actuar como traductores e intérpretes para sus padres a una edad temprana debido a limitaciones en el idioma inglés.

La falta de apoyo cultural y espiritual en los servicios de atención médica, como los hospitales psiquiátricos, es una preocupación adicional para los hispanos, quienes tienden a considerar que estos servicios no satisfacen los deseos de los pacientes. Además, los cuidadores hispanos informan tener pocas fuentes de ayuda o información sobre la prestación de cuidados, con un promedio de sólo 1,4 fuentes de apoyo, y obtienen información de profesionales o amigos y familiares con menos frecuencia que otros grupos.

Collage Group recomienda algunos enfoques para cerrar la brecha entre los cuidadores hispanos y garantizar que sus esfuerzos sean reconocidos y efectivos. Esto incluye reconocer los desafíos que enfrentan, compartir recursos e historias y garantizar que los médicos sean cultural y lingüísticamente competentes para apoyar a los pacientes y cuidadores hispanos.

Finalmente, el estudio destaca la importancia de las tradiciones culturales de calidez y centralidad familiar entre los hispanos, destacando que el 86% de los latinos considera a la familia como una de las cosas más importantes en la vida, frente al 82% de la población total. Este énfasis en la familia, junto con la falta de opciones de cuidado culturalmente competentes, motiva a muchos hispanos a asumir el papel de cuidadores.