El Senado de los Estados Unidos celebró una sesión nocturna entre el 20 y el 21 de febrero para deliberar sobre una resolución presupuestaria destinada a establecer un marco para aumentar significativamente el gasto en medidas estrictas de seguridad fronteriza y deportaciones a gran escala. Si bien la propuesta avanza en el Senado, existen diferencias entre el liderazgo republicano de la Cámara y el Senado respecto a cómo debe avanzar el proceso, lo que podría retrasar su análisis hasta marzo.

Según un artículo de la Oficina de Washington para América Latina (WOLA), la resolución allana el camino para la concesión de 175 mil millones de dólares adicionales al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), además de recursos adicionales para los Departamentos de Justicia y Defensa. A modo de comparación, el presupuesto total actual del DHS, que abarca no sólo cuestiones fronterizas sino también agencias como la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el Servicio Secreto y la Guardia Costera, supera ligeramente los 100 mil millones de dólares anuales.

Un asistente republicano del Senado, cuya identidad no fue revelada, dijo al WashingtonPost que los nuevos recursos se utilizarían para aumentar los salarios y bonificaciones de los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), contratar y retener a jueces de inmigración y fiscales federales, construir el muro fronterizo, ampliar la infraestructura de detención de inmigrantes y apoyo financiero a las fuerzas policiales estatales y locales.

Actualmente, los republicanos ocupan 53 de los 100 escaños del Senado. En circunstancias normales, las reglas de la Cámara requieren 60 votos para poner fin a los debates y someter un asunto a votación. Sin embargo, la resolución está siendo impulsada por el mecanismo de “reconciliación”, un procedimiento legislativo especial que puede utilizarse esporádicamente y permite aprobar medidas por mayoría simple, siempre que todas sus disposiciones tengan un impacto presupuestario comprobado. Este expediente permite aprobar el proyecto sin el apoyo de ningún senador demócrata.

También según el artículo de Wola, durante la madrugada del 20 al 21 de febrero, los senadores analizaron varias enmiendas, la mayoría propuestas por los demócratas. A pesar de haber sido rechazadas por motivos partidistas, estas enmiendas se introdujeron principalmente con un propósito simbólico. Politico en los recortes de gastos, impuestos y congelaciones de gastos de la administración Trump, sin abordar directamente las políticas de inmigración o fronterizas.

La resolución fue aprobada por el Senado a las 4:46 am del 21 de febrero. La expectativa es que la Cámara de Diputados delibere sobre una versión diferente de la propuesta la semana siguiente o la siguiente. Eventualmente, ambas Cámaras necesitarán aprobar un texto idéntico para que avance el proceso de reconciliación. Según Punchbowl News, había anticipado que la mayoría de las propuestas demócratas se centrarían sólo después de esta etapa los republicanos podrán comenzar a formular el paquete de políticas que componen la agenda del expresidente Donald Trump.