Miles de tejanos que intentaron votar por correo en las primarias de marzo vieron rechazadas sus boletas porque chocaban con la Ley de Votación Restrictiva del Partido Republicano de Texas de 2021, conocida como "Proyecto de Ley del Senado 1" (SB 1). Impulsado por acusaciones falsas de fraude electoral en las elecciones de 2020, Texas promulgó la ley electoral de 2021 con muchas disposiciones atroces que imponen una amplia gama de medidas de supresión de votantes, como obstáculos para votar por correo, nuevos requisitos de identificación de votantes y limitaciones en lo que pueden hacer los funcionarios electorales para ayudar a promover el acceso de los votantes.

Al votar por correo, la nueva ley requiere que los votantes escriban su número de licencia de conducir, número de identificación personal o los últimos cuatro dígitos de su número de seguro social (cualquiera que sea el número que usaron originalmente para registrarse) en el formulario y en el sobre de la boleta postal. Según el Brennan Center for Justice, un instituto de leyes y políticas no partidista, “la regla creó una variedad de nuevas formas en las que el registro o la boleta de un votante podrían ser rechazados sin culpa propia. Por ejemplo, si un votante hubiera incluido su número de licencia de conducir cuando se registró para votar (que podría haber sido hace más de una década), pero puso su número de Seguro Social en la solicitud o boleta, habría sido rechazado".

Según un estudio publicado el 20 de octubre por la misma institución, las solicitudes de pedidos por correo de tejanos asiáticos, latinos y negros fueron rechazadas en tasas mucho más altas que las de los votantes blancos.

“Si bien los investigadores no pueden determinar la causa exacta de las disparidades, los expertos y defensores dicen que, además de las restricciones de la ley de votación, los factores existentes arraigados en el racismo sistémico, como la falta de recursos en los idiomas nativos de las personas y otras barreras socioeconómicas, probablemente desempeñó un papel importante en las altas tasas de rechazo”, según el TexasTribune.

Según el estudio, en las primarias de marzo, se rechazaron 12,000 votos en ausencia (absentee ballots) y más de 24,000 votos por correo, lo que llevó a una tasa de rechazo del 12% en todo el estado. Esto representó un aumento significativo con respecto a años anteriores. Por ejemplo, la tasa de rebote para las elecciones presidenciales de 2020 fue del 1%.

El estudio muestra que la tasa de rechazo fue más alta para los votantes asiáticos, que tenían un 40% más de probabilidades de que se rechazara su solicitud de voto en ausencia que los votantes blancos. Además, los votantes asiáticos y latinos tenían más de un 50% más de probabilidades que los votantes blancos de que se les rechazara una boleta debido a un problema para cumplir con los nuevos requisitos de la SB 1.

En general, el 19% de los votantes asiáticos vieron rechazadas sus solicitudes o boletas por correo debido a las disposiciones de la SB1, seguidos por el 16,6% de los votantes negros y el 16,1% de los votantes latinos. Para los votantes blancos, fue del 12%.

“Las tasas de rechazo de votos fueron las más bajas en las elecciones locales de Texas desde las primarias de marzo. La tasa de rechazo de boletas por correo fue del 5% para la elección de enmienda constitucional del 7 de mayo, según la oficina del secretario de estado. Para la segunda vuelta primaria del 24 de mayo, la tasa de rechazo de boletas por correo en todo el estado tanto en las primarias republicanas como demócratas fue del 3.9%. Ambas elecciones, sin embargo, atrajeron solo a una fracción de los votantes que votaron en las primarias”, afirma la historia del Texas Tribune.

Los esfuerzos de los funcionarios electorales locales del condado de Texas contribuyeron a la disminución de los rechazos.

“Trudy Hancock, administradora de elecciones del condado de Brazos y presidenta de la Asociación de Administradores de Elecciones de Texas, dijo que los funcionarios electorales incluyeron de manera proactiva insertos de papel de colores en las boletas por correo, recordando a los votantes que incluyan sus números de identificación en los sobres de envío”.

Los administradores electorales también están haciendo anuncios de servicio público en las estaciones de televisión locales y hablando con los periódicos locales, recordando a los votantes los nuevos requisitos.