El estado de California es conocido por diseñar políticas de accesibilidad a la educación superior para estudiantes que aún no tienen un estatus migratorio legal. Las medidas están dirigidas principalmente a reducir los costos universitarios para estos estudiantes. Sin embargo, un nuevo estudio revela que solo un pequeño porcentaje de este público tenía acceso al beneficio.

Un informe publicado el miércoles encontró que solo el 14% de los estudiantes universitarios indocumentados recibieron ayuda financiera estatal en el año escolar 2021-2022, lo que presenta serios desafíos financieros para obtener un título universitario, informa NBC News.

“El llamado para ampliar y asegurar el acceso y la accesibilidad a la universidad para los estudiantes indocumentados en California se encuentra en un momento crítico”, dijo Marlene García, directora ejecutiva de la California Student Aid Commission, que emitió el informe titulado “Renewing the Dream”, en un anuncio. CSAC es una agencia estatal que administra programas de ayuda financiera y sirve como recurso sobre el tema.

“Como el estado con la población de estudiantes indocumentados más grande de los EE. UU., California ha liderado la nación en políticas de educación inclusiva para inmigrantes a través de políticas y programas innovadores”, dijo García. "A pesar de estos importantes avances, la población de estudiantes indocumentados de California aún enfrenta grandes desafíos".

Algunas medidas, como el Proyecto de Ley 540 de la California Assembly Bill 540 (AB 540) y la California Dream Act Application (CADAA), brindan a los estudiantes indocumentados acceso a matrícula y ayuda estatal, ya que la ayuda financiera federal no se aplica a quienes no tienen inmigración legal, la mayoría de los cuales son de familias de bajos ingresos. CADAA se usa para determinar la elegibilidad de ayuda financiera para estudiantes indocumentados y es una contraparte de Free Application for Federal Student Aid (FAFSA).

“CSAC descubrió que el 55% de los solicitantes de CADAA tenían una contribución familiar esperada de $0 en función de los ingresos del hogar, en comparación con el 40% de los que presentaron solicitudes FAFSA de California para acceder a la ayuda financiera. Sin embargo, más de la mitad, el 53% de los 94.030 estudiantes indocumentados en educación superior no completaron la CADAA en 2021-2022”.

También según el informe, los estudiantes indocumentados aún enfrentan desafíos cuando se trata de acceder a la información, navegar los procesos de solicitud, usar los recursos y el apoyo del campus, recibir ayuda financiera y poder pagar la universidad. Como resultado, pocos se inscriben para recibir la ayuda.

“El informe encontró que entre los estudiantes sin estatus migratorio legal que completan un CADAA, solo el 30 % termina inscribiéndose en una institución de educación superior y recibiendo ayuda financiera estatal, según datos de CSAC de 2021–22”, informa NBC News.

En un intento por simplificar y agilizar CADAA, hay una serie de recomendaciones emitidas por el informe, como agregar ayudas visuales y revisar el lenguaje en los formularios de solicitud para hacerlos más claros.

Otro obstáculo al que se enfrentan los jóvenes, según el estudio, es la necesidad de un permiso de trabajo para que muchos estudiantes indocumentados adquieran la experiencia que se considera relevante para su carrera en el campo de estudio previsto. Este requisito los disuade de seguir estudios superiores. Como tal, el estudio recomienda crear más programas de permisos de trabajo para estudiantes, así como más becas y oportunidades de aprendizaje.

“El asambleísta de California Mike Fong, demócrata y presidente del Comité de Educación Superior de la Asamblea de California, presentó recientemente cuatro proyectos de ley centrados en los estudiantes, incluido AB 1540, que busca incluir la declaración jurada de AB 540 para acceder a la matrícula estatal en CADAA para solicitar ayuda financiera, una de las recomendaciones de CSAC para agilizar el proceso”, según la misma publicación.