Casi 580.000 adultos jóvenes sin estatus legal que han estado en los EE. UU. desde la infancia están trabajando o estudiando en el programa “Deferred Action for Childhood Arrivals”, también conocido como DACA. Según datos del gobiernode EE. UU., la gran mayoría nació en México y otros países latinoamericanos.

Los beneficiarios de DACA no pueden acceder a un seguro de salud financiado por el gobierno federal, sin embargo, el presidente Joe Biden está facilitando una regla propuesta que permitiría el acceso.

“El programa DACA ha ayudado a muchos inmigrantes jóvenes y calificados a obtener acceso a trabajos mejor remunerados y oportunidades educativas, lo que a menudo les permite sentirse seguros en su capacidad para buscar y pagar servicios de salud, según Roberto Gonzales, profesor de sociología y educación en la Universidad de Pensilvania, que ha seguido la vida de más de 400 beneficiarios de DACA desde que se implementó el programa en 2012”, según NBC News.

“Pero no todos los beneficiarios de DACA han tenido acceso a oportunidades de empleo o educación que les permitan recibir beneficios de atención médica”, dijo Gonzales.

Alrededor de un tercio de los beneficiarios de DACA, alrededor del 34%, no tiene cobertura de seguro médico, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Según Gonzales para NBC, “Como resultado, estaban limitados a clínicas locales con largos tiempos de espera y salas de emergencia como sus principales fuentes de atención médica. Esto significaba que las enfermedades y lesiones a menudo no se trataban de manera oportuna. Para algunos beneficiarios de DACA que conocemos, esto ha llevado a un empeoramiento de las condiciones”.

Los Centros de Servicios de “Medicare” y “Medicaid” del Departamento de Salud y Servicios Humanos presentaron una propuesta este mes que cambiaría la definición de "presencia legal" para incluir a los beneficiarios de DACA para fines de “Medicaid” y “Affordable Care Act”.

La agencia dijo que la regla propuesta se publicará en el Registro Federal a fines de mes para darle al público la oportunidad de enviar comentarios antes de que se finalicen las reglas, según la publicación.

"Los beneficiarios de DACA aportan alrededor de $6.2 mil millones en impuestos federales cada año, y ya invierten fondos en programas federales de seguro de salud a los que pronto tendrán acceso".

Gonzáles agregó que si bien expandir la atención médica a los beneficiarios de DACA "sería un importante paso adelante, especialmente para los más vulnerables", enfatizó que DACA "es un programa temporal y parcial que no conduce a la ciudadanía y que muy bien puede terminar".

“Aunque el programa existe desde hace una década, se ha enfrentado a desafíos legales de la administración anterior y los estados liderados por republicanos. DACA ha estado cerrado a nuevos solicitantes desde julio de 2021, mientras que una demanda presentada por Texas y otros estados liderados por el Partido Republicano se abre paso en los tribunales. Para aumentar las posibilidades de que DACA sobreviva a las batallas legales, la administración de Biden implementó una regla en octubre que convirtió el programa en una regulación federal”, informó NBC.

Se espera que un juez federal de Texas se pronuncie sobre la legalidad de la nueva regla este año.