1. La influencia de los líderes religiosos y el crecimiento del nacionalismo cristiano entre los latinos

Las recientes posiciones de líderes religiosos en sus propias congregaciones durante el período de campaña presidencial en Estados Unidos han suscitado discusiones sobre el rumbo del voto del bloque evangélico en las elecciones y el crecimiento de la ideología del nacionalismo cristiano, que descarta la separación de iglesia y estado, específicamente entre los latinos evangélicos del país.

Con esto en mente, el Atlas de Valores Americanos 2023, entrevistó a más de 22.000 adultos en 50 estados, midiendo la afinidad de los entrevistados por las siguientes afirmaciones:

● El gobierno de Estados Unidos debe declarar a Estados Unidos una nación cristiana;

● Las leyes estadounidenses deben basarse en valores cristianos;

● Si Estados Unidos se aleja de nuestros fundamentos cristianos, ya no tendremos país;

● Ser cristiano es una parte importante de ser verdaderamente estadounidense;

● Dios ha llamado a los cristianos a ejercer dominio sobre todas las áreas de la sociedad estadounidense.

El único grupo religioso que registra un aumento en el apoyo al nacionalismo cristiano, con un crecimiento del 12% entre la primera encuesta realizada en 2022 y la de 2023, son los protestantes hispanos. Notamos que, incluso con políticas de inmigración restrictivas y el resurgimiento del patriotismo y la identidad nativa americana, la propuesta de establecer a Estados Unidos como una nación cristiana atrae cada vez a más seguidores de este grupo. En cambio, los niveles de aceptación de esta ideología fueron significativamente menores entre otros grupos religiosos: el 75% de los católicos hispanos y el 92% de los judíos estadounidenses no se identifican con estas ideas. Sin embargo, alrededor del 55% de los protestantes latinoamericanos y el 66% de los evangélicos blancos expresan su apoyo al nacionalismo cristiano.   Estos datos se extienden a aproximadamente tres de cada diez estadounidenses (28%) quienes se identifican como partidarios o simpatizantes de esta ideología. Sin embargo, alrededor de dos tercios de los estadounidenses son escépticos o rechazan el sistema de valores del nacionalismo cristiano.

La siguiente prédica de que “Dios va a hacer algo muy grande con el pueblo latino en Estados Unidos”, del pastor Dionny Báez a su congregación en un sermón en febrero, es algo característico de una ideología que une el discurso político que dice defender los valores y la fe cristiana. Como líder religioso y reconociendo su propia influencia sobre sus seguidores, el pastor cree que los criterios para apoyar a un candidato deben estar alineados con sus valores. Es sobre esta base que alienta y aconseja a quienes piden orientación sobre las votaciones de noviembre.

También alineado con esta perspectiva, el pastor Samuel Rodríguez afirma que “los latinos evangélicos votarán como ningún otro este año”, confiando en que el bloque conservador de votantes hispanos “está más involucrado que nunca” en las elecciones. Respecto a su discurso, es pertinente mencionar que, durante décadas, la base electoral del Partido Republicano estuvo sólidamente compuesta por evangélicos en Estados Unidos durante las últimas cuatro décadas, aclarando el acercamiento de la agenda política del partido con los votantes que tienen valores cristianos.

Ahora bien, en lo que respecta al ámbito político, los discursos de Donald Trump en el escenario electoral, como “Nadie tocará la cruz de Cristo bajo la administración Trump, lo juro”, no hicieron más que reforzar la discusión en torno al nacionalismo cristiano, con su agenda política a menudo vinculada con la retórica religiosa.

Cabe mencionar que la idea de la existencia de persecución religiosa contra los cristianos en Estados Unidos, tal como la sugiere el candidato, es cuestionable. Aunque los temas relacionados con la libertad religiosa y la influencia del cristianismo en la sociedad estadounidense son, de hecho, objeto de debate, la situación en Estados Unidos está lejos de compararse con lo que ocurre en otras partes del mundo, como lo demuestra la World Watch List. 

Según la fuente que monitorea la libertad religiosa, uno de cada cinco cristianos enfrenta persecución y discriminación en África; en Asia, dos de cada cinco; y en América Latina es uno de cada dieciséis. En ningún momento la investigación apuntó a tasas preocupantes en los Estados Unidos. 

2. Intenciones de voto cristianas que difieren entre los líderes religiosos

Respecto a las preocupaciones y prioridades de los evangélicos latinos durante el periodo electoral, el pastor Báez dice que las leyes del país deben estar basadas en valores cristianos y que este sería un “mundo ideal” para él, como sigue su forma de pensar. “La fundación cristiana integral ayuda al desarrollo humano”, dijo.

Para demostrar su punto, el medio Noticias Telemundo participó en un servicio evangélico en Miami y trajo la visión de tres votantes de Trump, demostrando el aumento del apoyo al nacionalismo cristiano entre los protestantes hispanos:

1. Osmani Martínez, cristiano cubano, cree que sería bueno que “el Estado y la Iglesia fueron uno solo”;

2. Elizabeth Rodríguez, puertorriqueña, tiene su elección influenciada por pensar en el bienestar de su comunidad y su familia. Aunque defiende la democracia y la libertad, cree que debe haber un sistema que incluya a Dios;

3. Félix Córdova es un mexicano que espera participar en las elecciones luego de aprobar el examen de ciudadanía. Su justificación para votar por Trump es “porque marcó la diferencia, lo sigue haciendo, es un hombre que dobla la rodilla y pide orientación al Padre”, creyendo que el Partido Republicano preserva los valores cristianos en un mundo que está "fuera de control".

Sin embargo, contrario a los discursos enumerados, el presidente de la Red Nacional Cristiana Latina, Carlos Malavé, expresa preocupación por la falta de comprensión de muchos hispanos sobre el nacionalismo cristiano y cómo la connotación política de esta ideología logra adoctrinar sus pensamientos. Para él, los latinos incorporaron esta perspectiva sin darse cuenta de que es perjudicial para la comunidad a la que pertenecen.

Como miembro del grupo "Cristianos Contra el Nacionalismo Cristiano", denuncia la ideología del nacionalismo cristiano como una distorsión de las creencias cristianas y un peligro para la democracia estadounidense. Para Malavé, el racismo y el patriarcado, las corrientes subyacentes de este sesgo, pueden facilitar la marginación de grupos o minorías vulnerables, incluidos los inmigrantes. "Los grupos extremistas han hecho un magnífico trabajo para convencer incluso a los propios inmigrantes de que los nuevos inmigrantes son una amenaza", afirma.

Para concluir, señala que el nacionalismo cristiano se basa en la supremacía blanca y el cristianismo sobre otras religiones e identidades, además de conllevar "supuestos sobre el nativismo, [...] el autoritarismo, el patriarcado y el militarismo". “En su opinión, sólo los cristianos son verdaderos estadounidenses”, añade Samuel Perry, profesor asociado de Baylor University.

La desinformación y las mentiras difundidas (como la de un Estado que suprimirá el cristianismo a menos que los cristianos controlen el Estado) provienen de grupos republicanos radicales, según Malavé.

3. Expectativas ambiguas de los votantes cristianos latinos

Los latinos cristianos pueden estar en una encrucijada a la hora de acudir a las urnas, dado que el Partido Republicano, si bien defiende principios religiosos, también promueve políticas antiinmigrantes. En cualquier caso, Báéz prefiere centrarse en los valores cristianos de la comunidad que preocuparse por posiciones que no son favorables a los inmigrantes.

La misma posición es adoptada por el pastor Rodríguez quien, a pesar de estar preocupado por la situación descrita (“la retórica es nativista y racista y no lo niego”), está convencido de que sin cristianismo sólo hay anarquía, caos y oscuridad.

Aún así, para algunos políticos de extrema derecha, como Lauren Boebert, la congresista republicana de Colorado, la separación del Estado y la Iglesia “es basura” y “la iglesia debería liderar al gobierno, no el gobierno debería liderar a la iglesia”, dijo en julio de 2022. La representante republicana de Georgia, Marjorie Taylor Greene, dice que “debemos ser nacionalistas cristianos”, insistiendo en que la idea no debe ser temida, ya que podría resolver los tiroteos escolares y la “inmoralidad sexual” en el país.   

La ambigüedad de los latinos cristianos que eligen apoyar a Trump, incluso frente a estas contradicciones, resume la dificultad de las decisiones políticas y los compromisos ideológicos que enfrentan. Es por ello que advertimos la necesidad de que la comunidad latina tome conciencia de las implicaciones del nacionalismo cristiano, ya que es una política que perjudica directamente a este grupo de simpatizantes, como afirma Malavé.