Bank of America lanzó recientemente un programa piloto para facilitar y expandir la propiedad de viviendas para las poblaciones latinas y negras. Al renunciar al pago inicial, la puntuación de crédito mínima y el seguro hipotecario, la nueva política del banco permite a algunos compradores de vivienda por primera vez en algunos vecindarios mayoritariamente negros y/o latinos. La iniciativa se está llevando a cabo en Charlotte, Dallas, Detroit, Los Ángeles y Miami, específicamente en barrios donde los residentes negros y/o latinos son mayoría.

El objetivo del programa es viabilizar la compra de inmuebles entre comunidades que históricamente han enfrentado problemas para acceder al mercado inmobiliario y, sobre todo, ayudar a las familias negras y latinas a construir su patrimonio con el tiempo. A pesar de la prominencia progresiva de la iniciativa, algunos analistas temen que el programa no sea lo suficientemente amplio y estructurado para apoyar a los nuevos propietarios una vez que compren una casa.

Según un comunicado del banco: “Este nuevo programa complementa el Compromiso de Propiedad de Vivienda Comunitaria de $15 mil millones de Bank of America para proporcionar hipotecas asequibles, los subsidios más grandes de la industria y oportunidades educativas para ayudar a 60,000 personas y familias a comprar viviendas asequibles para 2025. A través de este compromiso, Bank of America ha ayudado a más de 36,000 personas y familias a convertirse en propietarios de viviendas, brindando más de $9,500 millones en préstamos con un pago inicial bajo y más de 350 millones en pagos iniciales no reembolsables y/o donaciones para costos de contratación. Hasta la fecha, dos tercios de los préstamos y subvenciones otorgados a través del Compromiso de Propiedad de Vivienda Comunitaria han ayudado a clientes multiculturales a adquirir casas proprias”.

Las desigualdades raciales en el sistema de vivienda del país se remontan a la esclavitud y se vieron reforzadas por prácticas segregadoras como la práctica de redlining, en la que las agencias federales se negaron a garantizar hipotecas a personas en ciertas áreas. El término está más asociado con los barrios negros.

Según un artículo de NPR, “hoy, muchos residentes de comunidades predominantemente negras o hispanas continúan enfrentando dificultades en el mercado inmobiliario debido a prácticas discriminatorias”.

Según el mismo informe, la propiedad de personas negras era sólo del 43,4% a fines de 2020, que es un porcentaje más bajo que la tasa de una década antes. La tasa de propiedad de vivienda de los latinos aumentó a un récord del 51,1%; sin embargo, ambas tasas siguen estando muy por debajo de la tasa de propiedad de vivienda de los blancos, o sea, del 72,1%.

Comprar una primera casa puede tomar años o décadas para que las familias puedan ahorrar lo suficiente para el pago inicial de una casa. Esto puede ser especialmente cierto para las familias negras y latinas que ganan aproximadamente la mitad del ingreso promedio de una familia blanca, según un informe de Federal Reserve de 2021.

Para estas y otras familias que deseen unirse al programa, la elegibilidad estará determinada principalmente por los ingresos, la ubicación del hogar y el historial de pago de facturas como alquiler, teléfono, servicios públicos y seguro de automóvil. Los candidatos también deben completar un curso de certificación, el homebuyer.

Según NPR, algunos analistas señalan que, para que el programa sea un éxito a largo plazo, debe haber una mayor inversión en infraestructura en los barrios elegidos por la iniciativa.